Trasfondo: «Glass creció en una familia judía en el suburbio de Highland Park, en Chicago, y asistió a la Highland Park High School. Se graduó de la Universidad de Pensilvania como University Scholar y fue editor ejecutivo del periódico estudiantil, The Daily Pennsylvanian. Tras su graduación, Glass trabajó para Policy Review. Glass, de 23 años, ascendió a redactor de reportajes. Después de ser empleado a tiempo completo en The New Republic, también escribió para otras revistas como George, Rolling Stone y Harper's; también contribuyó a This American Life de Public Radio International (PRI). Stephen Glass es ahora editor asociado en The New Republic. Entre los más jóvenes de la plantilla de la revista, Glass gozaba de popularidad entre sus colegas por sus entretenidas historias. Glass trabajó bajo el editor Michael Kelly, a quien los redactores guardan lealtad. Sin embargo, el conflicto entre Kelly y el editor Marty Peretz resulta en que Peretz despida a Kelly. El jefe de Stephen, Charles Lane, es ascendido por Peretz para reemplazar a Kelly, a pesar de ser mal recibido por la plantilla. Glass escribe una historia titulada "Hack Heaven" que detalla cómo un hacker adolescente es contratado por una gran empresa de software en la que se infiltró. La historia llega a Forbes Digital Tool, donde el reportero Adam Penenberg no encuentra evidencia que corrobore lo que Glass describió. Cuando Penenberg se pone en contacto con él acerca de no poder localizar a las personas de su historia, Glass proporciona un número con el código de área de Palo Alto, California, para la empresa. Después de que Lane llama al número, habla brevemente con un individuo que se identifica como el presidente de la empresa. Glass y Lane también participan en una llamada de conferencia con el personal de Forbes, que erosiona aún más la credibilidad de la historia y lleva a Glass a afirmar que fue engañado por sus fuentes. Ahora, se están realizando más investigaciones y Stephen sabe poco o nada al respecto.»), (Familia: "Julie Hilden (madre, viva)" + "Jeffrey Glass (padre, vivo)" + "Michael Glass (hermano mayor, vivo)"),