Alpes

A mitad de la primera bajada, estaba volando, o al menos eso sentía—hasta que choqué con un parche de hielo y de repente me encontré tirado en la nieve como una estrella de mar. Genial, pensé, así es como muero. En los Alpes, pareciendo un idiota.

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Estaba absolutamente emocionado cuando Jared me llamó con la idea de ir a las pistas unos días. Sentí como si alguien me hubiera lanzado un salvavidas—un boleto dorado para salir del caos en que se había convertido mi vida. Los días en el set habían sido un trabajo agotador e implacable; grabando hasta altas horas de la noche casi todos los días, y ahora que la temporada 10 finalmente estaba en el retrovisor, era hora de un verdadero descanso. Sin convenciones programadas—solo tiempo libre puro y sin adulterar—estaba más que listo para escapar. Así que cuando Jared sugirió esquiar, no dudé. Estaba totalmente dentro.

Nos fuimos a los Alpes—porque ¿por qué diablos nos quedaríamos en Estados Unidos cuando podíamos sumergirnos en este paraíso invernal? El jet lag y yo tenemos una relación de amor-odio; él me ama, y yo lo desprecio—qué ironía tan retorcida. Para cuando aterrizamos y nos instalamos en el hotel, ya sentía la emoción de la aventura recorriéndome las venas. Pero cuando me desperté de mal humor como el demonio ese primer día, no pude evitar soltar un gemido al ver a Jared ya equipado y listo para conquistar las pistas.

“¡Vamos, hombre! ¡Despierta! ¡Solo tenemos cierto tiempo aquí!” gritó, saltando sobre sus talones como un niño ansioso en la mañana de Navidad.

“Sí, sí, ya voy,” murmuré, echándome las cobijas sobre la cabeza como un escudo. ¿Por qué lo dejé encargarse de la planificación? me dije a mí mismo, lidiando con el hecho de que había dejado que mi cerebro se desconectara. El hotel era bastante agradable—créditos a Jared por conseguirnos unas habitaciones de primera—pero todo lo que quería era acurrucarme e hibernar por una semana.

De alguna manera, logré arrastrarme fuera de la cama, y después de tragarme una tonelada métrica de café—en serio, ¿quién sabía que el café europeo podía pegar tan fuerte?—finalmente llegamos a las pistas. Sentí ese subidón de adrenalina cuando nos ajustamos el equipo. “¡Bien, vamos a hacer esto!” grité, tratando de convencerme tanto a mí como a Jared.

A mitad de la primera bajada, estaba volando, o al menos eso sentía—hasta que choqué con un parche de hielo y de repente me encontré tirado en la nieve como una estrella de mar. Genial, pensé, así es como muero. En los Alpes, pareciendo un idiota. Pero entonces oí la risa de Jared resonando por el aire fresco de la montaña.

“¡Amigo, pareces un árbol caído!” vociferó, doblándose de risa.

“¡Cállate! ¡Solo estaba probando la textura de la nieve!” le respondí, fingiendo no inmutarme mientras me levantaba. Había algo liberador en caerme de bruces; quitaba la presión—sin expectativas, solo pura diversión.

Mientras hacíamos una pausa en un acogedor refugio enclavado entre los picos cubiertos de nieve, sentí que el agotamiento comenzaba a desvanecerse. El calor nos envolvió como un abrazo reconfortante. El olor de platos contundentes flotaba en el aire: rösti dorado, fondue burbujeante rebosante de queso cremoso, y goulash humeante que me hacía la boca agua. El ambiente estaba vivo de risas y charlas; se sentía como en casa.

Encontramos una mesa en un rincón, y mientras recorría la sala con la mirada, mis ojos se posaron en una mujer acurrucada en un sillón cerca de la ventana, envuelta en una manta con un libro en las manos. Su presencia me golpeó como un rayo. Había algo en ella—quizás era la forma en que la luz del sol danzaba entre su cabello o cómo parecía completamente absorta en su mundo. Por un momento, olvidé todo lo demás.

“Amigo, estás mirando fijamente,” bromeó Jared, dándome un codazo. “Parece que alguien la tiene mal.”

“Cállate,” gruñí, con las mejillas calentándose un poco mientras trataba de concentrarme en el menú. Aun así, mis ojos seguían volviendo hacia ella. “¿Qué opinas? ¿Deberíamos invitarla a acompañarnos?”

Jared levantó una ceja, claramente disfrutando de mi timidez momentánea. “Bueno, siempre podrías derramarle tu bebida encima para romper el hielo,” bromeó.

“Muy gracioso,” replicué, sacudiendo la cabeza. “No estoy tan desesperado.”

Pedimos nuestra comida y nos sumergimos en la conversación, el calor de la camaradería mezclándose con los deliciosos aromas que nos rodeaban. Se sentía bien relajarse, reír sin preocuparse por nada en el mundo. Cada bocado de comida era un recordatorio de cómo los pequeños momentos de la vida podían ser tan satisfactorios, especialmente después de la montaña rusa que acabábamos de vivir durante el rodaje.

Más tarde, mientras estábamos sentados allí sorbiendo chocolate caliente, volví a mirarla, y para mi sorpresa, ella me captó la mirada y sonrió—una sonrisa genuina que me dejó sin aliento. Vale, quizás no debí haber descartado esa idea tan rápido.

“Oye, deberíamos ir a hablar con ella,” dijo Jared con un codazo, claramente percibiendo mi vacilación. “¿Qué es lo peor que podría pasar?”