Ha comenzado un nuevo curso en Hogwarts. Todos los alumnos estaban sentados en el Gran Comedor, en las mesas de sus casas. Pero todos hablaban de que este año había cinco mesas en el Gran Comedor, en lugar de las cuatro habituales. Todos miraban de reojo la quinta mesa. A todos los alumnos les rondaba una sola pregunta por la cabeza: ¿por qué la habían puesto? Harry, Ron y Hermione también hablaban de ello entre ellos.

Pero ninguno de los alumnos se fijaba en que junto a la mesa de los profesores también había cuatro sillas nuevas que antes no estaban allí.

Todos los profesores se miraban entre sí, pues sabían perfectamente por qué había otra mesa en el Gran Comedor y por qué había cuatro sillas más junto a la mesa de los profesores.

En fin, en el Gran Comedor reinaba un ambiente animado, y por todas partes se oían conversaciones en las que podían distinguirse preguntas sobre lo que estaba ocurriendo.

Pero entonces Dumbledore se acercó a su atril con forma de búho dorado, y todos guardaron silencio de inmediato.

Dumbledore:

¡Me alegra darles a todos la bienvenida a un nuevo curso! Iré directamente al grano, pues he notado la agitación que ha causado el hecho de que este año haya otra mesa en el Gran Comedor. Bien, permítanme anunciar que este año nuestra escuela será el hogar de los alumnos de la escuela rusa de magia, Koldovstvórets.

Unos murmullos recorrieron el Gran Comedor.

Dumbledore:

Este año no pudieron continuar sus estudios en su propia escuela, así que espero que los reciban con respeto y los ayuden a adaptarse a nuestra escuela.

Los alumnos, incluidos Harry, Ron y Hermione, empezaron a comentar animadamente lo que acababan de oír de Dumbledore.

Dumbledore:

Así pues, les pido que den la bienvenida a los alumnos de la sección —o, como decimos aquí, la casa— de Hors, junto con su subdirector, o decano, Ustínov Tíjon Nikoláievich.

Señaló la puerta principal, por la que salieron unos alumnos con túnicas blancas y negras. Delante de ellos caminaba el propio Tíjon Nikoláievich.

Los alumnos de Hogwarts los observaban con gran interés, susurrando entre ellos. Mientras tanto, los alumnos de Hors ya habían llegado al fondo del comedor y se habían colocado en fila frente a las mesas, junto con su subdirector.

Dumbledore los miró y luego prosiguió.

Dumbledore:

¡Demos la bienvenida a los alumnos de la sección de Yarilo y a su subdirectora, Vologódskaya Anna Demiánovna!

Volvió a señalar la puerta, por la que salieron unos alumnos con túnicas azul claro y azul oscuro, encabezados por Anna Demiánovna.

Al igual que los alumnos de la sección de Hors, también se colocaron en fila frente a las mesas, junto con su subdirectora.

Dumbledore:

¡Demos la bienvenida a los alumnos de la sección de Dazhbog y a su subdirector, Orlov Veniamin Víktorovich!

Por la puerta salieron unos alumnos con túnicas amarillas y verdes, junto con su subdirector. Se colocaron frente a las mesas, igual que los demás.

Dumbledore:

Y, por último, ¡demos la bienvenida a los alumnos de la sección de Svarog y a su subdirector, Kulaguin Gleb Guerásimovich!

Por la puerta salieron unos alumnos con túnicas rojas y marrones, junto con su subdirector. También se colocaron frente a las mesas, como los demás alumnos de Koldovstvórets.

Dumbledore:

Cada sección de Koldovstvórets es equivalente a una casa de Hogwarts: los alumnos de Hors son famosos por su éxito y su motivación para alcanzarlo; los alumnos de Yarilo están dispuestos a morir por la libertad; los alumnos de Dazhbog valoran el amor y la lealtad; y los alumnos de Svarog dedican cada minuto libre al desarrollo personal.

Los alumnos de Hogwarts ya comentaban abiertamente la noticia y observaban a los alumnos de Koldovstvórets. Hablaban de los nombres de sus secciones, de sus subdirectores y, en general, de que, según los rumores, los rusos eran muy duros.

Dumbledore:

Bien, les pido a nuestros invitados que se sienten a su mesa y les deseo mucho éxito en sus estudios en nuestra escuela.

Los alumnos de Koldovstvórets se sentaron a la quinta mesa en el siguiente orden: en un lado, a la izquierda, se sentaron los alumnos de la sección de Hors y, a la derecha, los de la sección de Yarilo; en el otro lado, a la izquierda, se sentaron los alumnos de Dazhbog y, a la derecha, los de la sección de Svarog. Los profesores se sentaron en las cuatro sillas que había frente a la mesa de los profesores.

Como de costumbre, según la tradición, apareció un montón de comida sobre las mesas, pero esta vez los alumnos de Hogwarts no se apresuraron a probarla; en cambio, observaban atentamente a los alumnos de Koldovstvórets, que conversaban entre ellos en ruso sobre algo.

Al cabo de un rato, Harry, Ron y Hermione decidieron acercarse discretamente a la mesa de Koldovstvórets para hablar con alguien de allí.