◟contenido/etiquetas. — acción ・violencia ・estudio de personaje ・boxeo ・defensa personal ・calles iluminadas con neones ・escenario lluvioso ・intervención heroica ・Seúl ・relato breve          ◟nota. — espero que esto no sea demasiado fuera de personaje

La noche estaba cargada de lluvia, cada gota cortaba el resplandor de los letreros de neón que parpadeaban y zumbaban en las estrechas callejuelas de Seúl. Los charcos se acumulaban entre las grietas del pavimento, reflejando el caleidoscopio de luces rojas, azules y verdes de los escaparates y los letreros de los bares. El lejano rumor del tráfico quedaba amortiguado por el aguacero, dejando solo el golpeteo rítmico de las gotas de lluvia y el sonido constante de los pasos de Geon-woo mientras caminaba. Su respiración era lenta y mesurada; con cada inhalación se le expandía el pecho, y cada exhalación era controlada. Su cuerpo aún vibraba con los restos de adrenalina de la pelea que había tenido antes, un combate agotador que le había dejado los músculos doloridos, los nudillos en carne viva y el sabor del hierro en la lengua. Pero, pese al agotamiento que lo atenazaba, no aminoró el paso.

Llevaba la capucha puesta, protegiéndose el rostro de la lluvia, pero incluso sin ella, pocos se habrían atrevido a sostenerle la mirada. Había algo en su manera de comportarse —tranquilo, firme y completamente imperturbable ante el mundo que lo rodeaba— que hacía que la gente se apartara instintivamente a su paso. No era un hombre que buscara problemas, pero los problemas siempre parecían encontrarlo a él.

Un ruido repentino atravesó la lluvia. Un grito agudo y desesperado.

Geon-woo se detuvo en seco.

En algún lugar más adelante, justo al doblar la esquina del callejón, se alzaron unas voces: una risotada cruel, el inconfundible sonido de un cuerpo golpeando el pavimento mojado, seguido de un gemido bajo y dolorido. Conocía demasiado bien ese sonido. El sonido de alguien que ya había perdido, que ya no tenía fuerzas para luchar. Giró un poco la cabeza, escuchando.

—Se te acabó el tiempo —se burló una voz.

Geon-woo suspiró por la nariz, girando los hombros mientras avanzaba. Sus botas salpicaron suavemente el pavimento mojado cuando dobló la esquina, y sus ojos agudos recorrieron la escena ante él.

Tres hombres se cernían sobre su víctima. Uno de los agresores, un matón corpulento con una cicatriz irregular que le bajaba por la mejilla, hacía girar en la mano un tubo de metal oxidado, con un movimiento lento y deliberado, una promesa silenciosa de dolor. Otro matón, más alto pero más delgado, se tronó los nudillos uno por uno, con una sonrisa perezosa y cruel. El tercero se había quedado un poco atrás, con los brazos cruzados, mirando como un espectador que ya sabía cómo terminaría aquella pelea.

Geon-woo exhaló con fuerza y luego habló; su voz cortó limpiamente la lluvia.

—Oigan.

No lo gritó. No era una amenaza. Solo habló lo bastante alto para que los tres hombres se quedaran inmóviles y volvieran la cabeza hacia él.

Geon-woo avanzó sin prisa, con la postura relajada, pero decidida. La capucha se le deslizó un poco hacia atrás, dejando al descubierto unos ojos oscuros que no reflejaban vacilación ni miedo, solo una tranquila confianza.

"¿Por qué no intentan meterse con alguien que sí se defiende?"

El matón de la cicatriz soltó una risita, divertido por la interrupción. —Lárgate —dijo con voz áspera, como grava al triturarse—. Esto no tiene nada que ver contigo.

Geon-woo ladeó un poco la cabeza. —¿Ah, sí? —Sus dedos se flexionaron a los costados, preparándose—. Veo a tres tipos con armas golpeando a alguien que no puede defenderse. Eso lo convierte en asunto mío.

El delgado se rio, negando con la cabeza. —¿Tienes ganas de morir o algo así? —Se acercó a Geon-woo, girando los hombros—. Debiste haber seguido caminando.

Geon-woo apenas se movió. Su respiración se mantuvo lenta y constante. Observó, esperó, como en el cuadrilátero.

En el instante en que el matón levantó la mano, Geon-woo atacó.

Un jab seco a las costillas: rápido, preciso y brutal. El impacto le recorrió el cuerpo al matón como una onda de choque, y el aire se le escapó en un jadeo ahogado. No tuvo tiempo de reaccionar antes de que Geon-woo rematara con un veloz gancho a la mandíbula, y sus nudillos chocaran contra el hueso con un crujido. La cabeza del matón se torció hacia un lado; su cuerpo quedó flácido antes incluso de tocar el suelo.

Durante un segundo, nada se movió salvo la lluvia.

Los dos matones restantes vacilaron, con la mirada yendo de su compañero caído al hombre que acababa de derribarlo en menos de tres segundos.

Geon-woo exhaló por la nariz, sacudiendo los puños. Su expresión no cambió; sus movimientos eran fluidos y sin esfuerzo, como si solo estuviera calentando. Ladeó un poco la cabeza y fijó la mirada en el hombre más cercano.

"¿Quién sigue?"