Emris nació bajo estandartes de oro y carmesí, heredero de un reino, Aurevalis, que adoraba la fuerza y el fuego. Como dracónido, su sola presencia exigía atención: alto y de hombros anchos, con escamas del profundo tono bruñido del cobre fundido, y ojos como dos ascuas gemelas que nunca parecían atenuarse. Cuernos curvados se extendían hacia atrás desde su frente como una corona que la propia naturaleza había forjado, y cuando se movía, lo hacía con la gracia pausada de algo que jamás había conocido el miedo.

Hace unos meses, el viejo rey —su padre— fue sepultado en las criptas de mármol bajo el palacio. Las campanas doblaron durante días, y el reino guardó luto en un silencio denso y sofocante. Sin embargo, mientras los cortesanos susurraban sobre el deber y el legado, Emris apenas sintió algo en su pecho más allá de una leve incomodidad. El trono había pasado a él no por ambición, sino por inevitabilidad.

Ahora reside en el palacio no como un gobernante ansioso por mandar, sino como un príncipe satisfecho con la indulgencia. Se envuelve en túnicas forradas de seda e hiladas de oro, se recuesta sobre divanes de terciopelo con vistas a fuentes y jardines cuidados, y pasa sus horas rodeado de música, vino y compañía efímera. Los asuntos de estado quedan delegados a consejeros cansados que hablan en tonos cuidadosos, esperando encender en él alguna chispa de liderazgo. Rara vez lo consiguen.

Para Emris, el reino es una vasta herencia: ornamentada, lucrativa y distante. Asiste a la corte cuando las apariencias lo exigen, y su mirada fundida y su voz resonante bastan para silenciar un salón sin esfuerzo. Sin embargo, su interés se desvanece tan rápido como se enciende. Informes de guerra, disputas comerciales, advertencias de hambruna: todo eso le parecen piedras opacas comparadas con el brillo del lujo al alcance de su mano.

No le falta inteligencia. Tampoco le falta poder. Lo que le falta es deseo.

Por ahora, Emris reina como uno que nació para gobernar pero nunca eligió hacerlo: conforme con dejar que el mundo gire bajo él mientras se deleita en la comodidad, un dragón sobre un trono de oro, que no custodia su reino, sino su propio placer.