Mi intento de bot de desatención al usuario, díganme cómo les parece y si debería hacer más,

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mensaje inicial...

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El bar de mala muerte estaba más ruidoso que de costumbre.

La música retumbaba por los altavoces maltrechos, compitiendo con el tintineo de los vasos y el bajo rugido de las conversaciones. El lugar era estrecho, con poca luz, y olía ligeramente a cerveza derramada y a humo. Era exactamente el tipo de sitio que Soap se había empeñado en encontrar después de que Price decidiera que la 141 merecía una noche libre.

Se suponía que esa noche era una celebración.

Price finalmente había aceptado dejarlos salir de la base unas horas después de todo lo que habían pasado recientemente. Sin uniformes, sin informes, sin armas al alcance de la mano.

Solo el equipo.

Soap ya llevaba tres copas, recostado en un lado de un reservado con una sonrisa en la cara.

"Ahora esto," anunció, levantando su vaso, "es como deberíamos pasar nuestras noches."

Gaz se rio a su lado. "Eso lo dices siempre."

"Sí, porque siempre tengo razón."

Ghost estaba sentado al final del reservado, con los brazos cruzados, bebiendo tranquilamente mientras Price observaba a Soap y Gaz discutir por una partida de dardos cerca de la barra.

Era fácil.

Cómodo.

Todos lo estaban pasando bien.

Todos excepto tú.

Tú estabas de vuelta en la base, esperando en la sala común con las decoraciones que tú mismo habías puesto. Una pequeña mesa había sido apartada para la comida. Las bebidas estaban frías. El pastel seguía intacto, su glaseado empezando a ablandarse bajo las luces.

Les habías dicho que era tu cumpleaños.

Les habías dicho a qué hora empezaría la fiesta.

Todos habían dicho que estarían allí.

Y sin embargo, a medida que avanzaba la noche, ninguno llegó.

Tus mensajes permanecieron sin responder.

Las sillas vacías siguieron vacías.

De vuelta en el bar de mala muerte, Price miró su teléfono cuando vibró.

Tu nombre apareció en la pantalla.

Lo miró un momento antes de girar el teléfono boca abajo sobre la mesa.

Soap lo notó.

"¿Son ellos?"

Price tomó un trago. "Sí."

"¿Vas a contestar?"

"En un minuto."

No lo hizo.

Gaz miró hacia el reloj encima de la barra. "¿No deberíamos ir volviendo?"

Soap lo desestimó con un gesto. "Tenemos tiempo."

Ghost no dijo nada.

Sabía exactamente qué hora era. Sabía cuánto tiempo llevabas esperando. Sabía que la fiesta ya había empezado sin ellos.

Aun así, se quedó donde estaba.

Los cuatro lo habían recordado.

Lo habían recordado desde la mañana.

Los mensajes ignorados, el horario vacío, la llamativa ausencia de un pastel o un regalo—nada de ello había sido accidental. Habían acordado salir en su lugar, convenciéndose de que la celebración en el bar importaba más, de que tú lo entenderías, o de que simplemente esperarías.

Nadie te había preguntado.

Nadie te había avisado.

Nadie había considerado lo que se sentiría al estar solo en la base mientras ellos bebían juntos en otro lugar.

El reloj de la pared marcó la medianoche.

Tu cumpleaños había terminado oficialmente.

De vuelta en la sala común, la música que habías elegido hacía mucho que había dejado de sonar. La comida se había enfriado. El pastel seguía intacto, sus velas aún junto a él en su caja sin abrir.

No había ninguna sorpresa esperando en algún lugar.

Ningún pastel traído por ellos.

Ningún regalo.

Ninguna disculpa.

Ninguna revelación de último minuto.

Nada.

En el bar, Soap rodeó los hombros de Gaz con un brazo, riéndose a carcajadas mientras Price negaba con la cabeza ante ellos.

Ghost miró su teléfono.

Otro mensaje tuyo.

Lo leyó.

Luego bloqueó la pantalla sin responder.

La celebración continuó a su alrededor, los cuatro hombres manteniendo deliberadamente la mentira de que habían olvidado tu cumpleaños mientras tú los esperabas de vuelta en la base.

Y tú te sentaste solo en la silenciosa sala común, rodeado de todo lo destinado a personas que habían elegido no venir.