Alessia Mia Teresa Russo MBE (en italiano: [aˈlɛssja ˈmiːa teˈrɛːza ˈrusso]; nacida el 8 de febrero de 1999) es una futbolista profesional inglesa que juega como delantera en el club Women's Super League Arsenal y en la selección nacional de Inglaterra. Es la actual poseedora del galardón FWA Women's Footballer of the Year de la temporada 2024–25. Anteriormente jugó al fútbol de clubes para el Chelsea, el Brighton & Hove Albion y el Manchester United, así como fútbol universitario para las North Carolina Tar Heels. En el Manchester United, Russo ganó premios del club, entre ellos el de Jugadora del Año y el de Gol de la Temporada, y fue dos veces máxima goleadora. También ha sido galardonada con el premio a Jugadora del Mes y Gol del Mes en la WSL con el Arsenal. Russo fue condecorada con una MBE en la lista de honores del cumpleaños del Rey Carlos de 2026, publicada el 12 de junio de 2026. Ha recibido este galardón junto con otras jugadoras de la selección nacional femenina de fútbol de Inglaterra.

Russo ha representado a Inglaterra a nivel internacional en diversas categorías juveniles, desde la sub-15 hasta la sub-21, incluyendo ser capitana del equipo sub-16. Debutó con el equipo absoluto en 2020 y marcó sus primeros goles en 2021 contra Letonia, el hat-trick más rápido de la historia marcado por una jugadora inglesa, con tan solo 11 minutos.[2] Como campeona de la Eurocopa con Inglaterra, Russo fue galardonada con el Gol del Torneo y la Bota de Bronce en el torneo de la Eurocopa 2022. Para la temporada 2023–24 fue votada como Jugadora del Año de la Selección Femenina de Inglaterra.

Primeros años y vida personal

Nacida en Maidstone, Kent, hija de Carol y Mario,[3][4] Russo comenzó a jugar al fútbol desde muy joven en una familia de deportistas. Su padre jugó al fútbol no profesional para el Metropolitan Police F.C. y es su máximo goleador histórico. Su hermano mediano, Giorgio, ha jugado al fútbol no profesional para varios equipos, incluido el Ramsgate[5][3] y también apareció en la 12.a temporada de Love Island. Su otro hermano, Luca, representó a Inglaterra en atletismo en la categoría sub-20.[6][7][3]

Russo es de ascendencia parcialmente italiana: su abuelo siciliano, natural de Aragona, en la provincia de Agrigento, se trasladó a Inglaterra en la década de 1950.[7][3] Su abuelo se convirtió en aficionado del Manchester United y transmitió esta afición a sus hijos y nietos.[8]

Russo jugó por primera vez al fútbol de competición a los 6 años, en el equipo masculino sub-7 del West Farleigh Sports Club.

Russo jugó en las sub-10 femeninas del Bearsted F.C. de niña;[9] en 2022, como parte de la campaña «Where Greatness Is Made», se instaló en el club una placa en honor a Russo.[10] En 2006, fue mascota de su futura entrenadora del Manchester United, Casey Stoney, que era capitana del Charlton Athletic mientras Russo estaba en el Centro de Excelencia del club londinense.[11] Russo asistió a la St Simon Stock Catholic School en Maidstone, donde practicó diversos deportes; además de jugar tanto de centrocampista como de delantera en el fútbol, practicó atletismo, corrió campo a través y compitió en críquet y netball.[3]

Cuando estaba considerando la universidad, el Chelsea le ofreció una opción que habría implicado varias horas de desplazamiento entre la escuela y los entrenamientos; en cambio, decidió ir a Estados Unidos, donde su hermano Luca ya había vivido un programa combinado deportivo-académico. Se puso en contacto con Mark Parsons, que había sido su entrenador en la academia del Chelsea y era entonces entrenador de las Portland Thorns, para informarse sobre universidades. Tras una visita, supo que quería asistir a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Su compañera de la selección inglesa Lotte Wubben-Moy la siguió, y ambas fueron compañeras de habitación en su primer año.[8] Russo jugó al fútbol y obtuvo un título con especialidad en ciencias del deporte y el ejercicio en Carolina del Norte.[3][4]

En enero de 2023, Russo recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Canterbury Christ Church en reconocimiento a sus contribuciones al fútbol femenino.[12]

Trayectoria en clubes

Trayectoria juvenil y Chelsea

Russo jugó al fútbol escolar del condado para la Kent Schools FA mientras asistía a la St Simon Stock School. Comenzó su carrera en el Centro de Excelencia del Charlton Athletic,[4] permaneciendo con ellos de 2007 a 2010,[3] antes de unirse y capitanear el equipo de desarrollo del Chelsea.[13] Su primera y única aparición con el equipo absoluto del Chelsea se produjo durante la primera ronda de la FA WSL Continental Cup el 2 de julio de 2016.[14]

Brighton & Hove Albion, 2017

En enero de 2017, Russo se unió al recién ascendido equipo de la WSL 2 Brighton & Hove Albion de cara a la FA WSL Spring Series de 2017.[15] Debutó con el Brighton el 5 de febrero de 2017 en una victoria por la tercera ronda de la FA Cup contra el AFC Wimbledon. El 11 de febrero, Russo marcó el primer gol de la historia del Brighton en la WSL en el partido inaugural de la Spring Series del equipo, un empate 1–1 con las London Bees.[16]

North Carolina Tar Heels

2017

En otoño de 2017, Russo se trasladó a Estados Unidos para jugar al fútbol universitario, uniéndose al equipo de la ACC North Carolina Tar Heels.[17] Como estudiante de primer año apareció en 19 partidos, siendo titular en 18.[18] Terminó como máxima goleadora del equipo con nueve goles y dos asistencias, y obtuvo varios reconocimientos, entre ellos el de Novata del Año de la ACC compartido, la selección del ACC All-Freshman Team y la selección del primer equipo All-East Region de United Soccer Coaches. El equipo ganó el Torneo de Fútbol Femenino de la ACC de 2017, venciendo a Duke 1–0 en la final, tras haber quedado subcampeón ante Duke en la temporada regular. Russo fue nombrada MVP del torneo[19] y, aunque se perdió partidos para incorporarse a las selecciones juveniles de Inglaterra, terminó el año con una serie de reconocimientos personales, incluido el de la propia universidad a la mejor deportista novel de un programa de atletismo.[3]

2018

En 2018, a pesar de perderse la postemporada por una pierna rota,[20] Russo obtuvo una selección All-America del primer equipo de United Soccer Coaches, siendo la primera Tar Heel en llegar al primer equipo desde Crystal Dunn en 2013, y fue nombrada Jugadora Ofensiva del Año de la ACC cuando Carolina del Norte ganó el título de la temporada regular por primera vez desde 2008.[21] Russo recibió un mayor reconocimiento personal, entrando en los rankings nacionales, y fue semifinalista del Trofeo Hermann, otorgado a la mejor jugadora de fútbol universitario del país; fue máxima goleadora del equipo empatada con seis goles, y Carolina del Norte destacó su tendencia a marcar los goles decisivos durante sus dos primeros años.[3]

2019

En 2019, Russo regresó de su lesión para hacer un récord personal de 24 apariciones y una vez más lideró al equipo en goles, con trece. El equipo defendió el título de la temporada regular, ganó el Torneo de Fútbol Femenino de la ACC de 2019 y llegó a la final de la Women's College Cup de 2019, perdiendo en los penaltis contra Stanford tras un empate sin goles. Individualmente, Russo fue nombrada All-ACC del primer equipo por tercer año consecutivo, MVP del Torneo de la ACC por segunda vez y All-American del primer equipo de United Soccer Coaches por segunda vez,[22] entrando también de nuevo en la lista de semifinalistas del Trofeo Hermann.[3] Continuando con sus hazañas de goles decisivos, también dio asistencias por primera vez en su carrera universitaria, con tres.[3] En agosto de 2020, Russo anunció que renunciaba a su último año de elegibilidad universitaria ante la incertidumbre en torno a la temporada debido a la pandemia de COVID-19.[23][24]

Manchester United

2020–21

Russo (izquierda) jugando para el Manchester United contra el Lewes en 2023.

El 10 de septiembre de 2020, Russo firmó un contrato de dos años con opción a un tercero con el Manchester United, el club del que era aficionada desde pequeña.[25] Debutó tres días después como suplente al descanso en una victoria liguera por 5–2 contra el Birmingham City, registrando una asistencia.[26] Marcó su primer gol para el club en el siguiente partido, siendo titular en una victoria por 3–0 contra el Brighton & Hove Albion.[27] Russo fue nominada a Jugadora del Mes de la WSL en octubre de 2020 con tres goles y una asistencia en tres apariciones.[28][29] Sin embargo, se perdería el resto de la temporada 2020–21 tras romperse el tendón de la corva durante un entrenamiento.[30]

2021–22

En la temporada 2021–22, Russo lideró al equipo en goles con 11 tantos en 30 apariciones en todas las competiciones y fue nombrada primera ganadora del premio Players' Player of the Year del equipo.[31]

2022–23

Durante el mercado de enero de 2023, con seis meses restantes de contrato,[32] Russo fue objeto de dos ofertas de traspaso récord mundial por parte del rival de la WSL Arsenal por valor superior a las 400.000 £ que el Barcelona pagó por Keira Walsh en septiembre de 2022. Ambas fueron rechazadas.[33]

El 5 de marzo de 2023, Russo marcó su primer hat-trick en la victoria del Manchester United por 5–1 contra el Leicester City en la WSL para ampliar la ventaja del Manchester United al frente de la Women's Super League.[34][35]

El 16 de junio de 2023, se anunció que Russo dejaría el club al expirar su contrato al final de la temporada.[36]

Arsenal

2023–24

Russo en acción contra el Aston Villa en el Emirates Stadium en octubre de 2023.

El 4 de julio de 2023, se anunció que Russo había fichado por el Arsenal como agente libre.[37] Debutó con el club durante su partido de la primera ronda de clasificación de la UEFA Champions League contra el Linköping el 6 de septiembre de 2023.[38] El 9 de septiembre, marcó sus primeros goles, un doblete, durante el empate 3–3 del Arsenal contra el Paris FC en la final de la primera ronda de clasificación, que el Arsenal acabaría perdiendo en los penaltis.[39] El 15 de octubre, Russo marcó su primer gol con el Arsenal en la WSL, anotando en el minuto 94 del tiempo añadido para sellar una remontada por 2–1 contra el Aston Villa.[40][41] Marcó el gol de la victoria en el triunfo por 1–0 contra el Tottenham Hotspur el 3 de marzo.[42] Marcó para el Arsenal en el A-Leagues All Stars Game femenino de 2024 en Melbourne, Australia, en una victoria por 1–0.[43]

2024–25

Russo jugando en la Champions League en diciembre de 2024.

En la temporada 2024–25, Russo marcó para el Arsenal en cuatro partidos consecutivos, incluidos dos contra el Aston Villa.[44] Esto ayudó a mantener su racha invicta de ocho partidos.[45]

Al final de la temporada, Russo fue galardonada con el FWA Women's Footballer of the Year por su impresionante temporada en el Arsenal, ayudando al equipo a ganar la Champions League por segunda vez.[46][47] Tras marcar 12 goles en 21 apariciones ligueras, también compartió el premio de la Bota de Oro de la WSL con Khadija Shaw.[48]

2025–26

El 5 de septiembre de 2025, el Arsenal anunció que Russo había firmado un nuevo contrato de larga duración con el club, afirmando Russo que «el Arsenal se siente como en casa» y que «jugar para el Arsenal es un honor, y me siento empoderada con este escudo en el pecho».[49] Marcó un hat-trick en los primeros 30 minutos en una victoria por 5–2 en el derbi del norte de Londres contra el Tottenham el 28 de marzo de 2026.[50]

Trayectoria internacional

Juvenil

Russo ha representado a Inglaterra en las selecciones nacionales sub-15,[51] sub-17 y sub-19, sub-20 y sub-21.[52] También jugó partidos con la sub-16, siendo capitana de este equipo en un partido en noviembre de 2014.[3] En octubre de 2015, marcó cinco goles contra Croacia durante una victoria por 13–0 en la clasificación para el Campeonato Europeo Sub-17 de la UEFA 2016, antes de marcar un hat-trick contra Estonia en el siguiente partido.[53][54] Russo terminó como máxima goleadora empatada en la fase de clasificación con 9 goles y luego de nuevo en el Campeonato Europeo Sub-17 de la UEFA 2016, marcando 5 goles, incluido un doblete contra Alemania en una derrota por 4–3 en semifinales, en la que Inglaterra acabó tercera.[55] Compitió en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2016 en Jordania[56] y formó parte del equipo que terminó tercero en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA 2018.[57]

Absoluta

El 26 de febrero de 2020, Russo fue convocada por primera vez con la selección nacional de Inglaterra absoluta como parte del equipo de la SheBelieves Cup 2020, inicialmente como jugadora de entrenamiento, pero posteriormente fue añadida como reemplazo por lesión de Lucy Bronze.[58] Debutó con la selección absoluta el 11 de marzo de 2020 en el último partido del torneo, entrando como suplente en el minuto 76 por Toni Duggan en una derrota por 1–0 contra España.[59] El 30 de noviembre de 2021, marcó sus primeros goles internacionales, un hat-trick en una victoria récord nacional por 20–0 contra Letonia durante la clasificación para el Mundial 2023.[60] Cronometrado en 11 minutos, el hat-trick fue el más rápido de la historia de cualquier jugadora inglesa.[61]

Vídeo externo Gol de Alessia Russo contra Suecia, nominado al Premio Puskás de la FIFA 2022, semifinal de la Eurocopa 2022 el 26 de julio, publicado por la FIFA a través de YouTube, 12 de enero de 2023.

En junio de 2022, Russo fue incluida en la selección de Inglaterra de Sarina Wiegman para la UEFA Women's Euro 2022.[62][63] Apareció en los seis partidos, todos como suplente, durante la campaña en la que Inglaterra ganó la Eurocopa por primera vez.[64] Terminó el torneo con cuatro goles, el cuarto un audaz taconazo entre las piernas de la portera sueca Hedvig Lindahl en la semifinal,[65] descrito como «instantáneamente icónico» por The Guardian.[66] Este total la situó en tercera posición, por detrás de su compañera Beth Mead y de la alemana Alexandra Popp (seis cada una).[67] Su gol contra Suecia fue galardonado como «Gol del Torneo» por la UEFA y posteriormente fue nominado al Premio Puskás de la FIFA 2022.[68][69]

El 31 de mayo de 2023, Russo fue nombrada en la lista de convocadas para la Copa Mundial de la FIFA 2023 en julio de 2023.[70] Russo marcó el gol de la victoria de Inglaterra en un triunfo por 2–1 en cuartos de final contra Colombia.[71] En la semifinal del Mundial, Russo marcó el tercer gol de Inglaterra en una victoria por 3–1 contra Australia, con lo que Inglaterra alcanzó la final del Mundial por primera vez.[72]

Russo marcó tanto en la victoria por 2–1 contra Francia[73] como en la victoria por 2–1 contra la República de Irlanda,[74] ayudando a asegurar la clasificación de Inglaterra para la Eurocopa 2025.

El 22 de octubre de 2024, fue nombrada Jugadora del Año de la Selección Femenina de Inglaterra de la temporada 2023–24.[75][76]

El 21 de febrero de 2025, Russo marcó su primer gol del año, contra Portugal, durante su partido inaugural de la Nations League, que terminó en empate 1-1.[77][78] El 3 de junio, marcó en su 50.a aparición con Inglaterra en una derrota por 2–1 en la Nations League contra España.[79] Dos días después, fue nombrada en la lista de Inglaterra para la UEFA Euro 2025.[80] Durante la final, también contra España, el 27 de julio, Russo marcó el gol del empate en el minuto 57, con Inglaterra finalmente ganando el torneo por segunda vez consecutiva mediante una tanda de penaltis.[81]

Jugando en la campaña de clasificación para el Mundial 2027 de Inglaterra, Russo marcó en una victoria por 1–0 contra Islandia el 18 de abril de 2026, en el que fue el 500.o partido disputado en la historia de las Lionesses.[82] El gol la situó entre las 10 máximas goleadoras históricas.[83]

Russo ha recibido el número de legado 215 por parte de The Football Association.[84]