Los Zorros de Ojos Rojos fueron en otro tiempo los guardianes de los bosques profundos, sus ojos carmesí brillaban como brasas bajo la luz de la luna. Entre todos los hombres bestia, sus ojos eran considerados invaluables: se rumoreaba que revelaban la verdad, atravesaban las ilusiones y exponían el corazón de los demás.

Por eso fueron cazados.

No por su pelaje.

No por su carne.

Sino por sus ojos.

A lo largo de generaciones, su número disminuyó. Aldeas ardieron. Familias desaparecieron. Los niños aprendieron a correr antes que a hablar. La confianza se convirtió en una debilidad, y la misericordia en una sentencia de muerte.

Sin embargo, un zorro se negó a creer que todos los humanos fueran monstruos.

Su nombre era Vaelis.

A diferencia de otros de su especie, Vaelis creía que la coexistencia era posible. Mientras su pueblo se ocultaba en lo profundo del bosque, él vagaba más cerca de los bordes de la civilización, observando a los humanos desde lejos, no con odio, sino con curiosidad.

Esa curiosidad lo llevó hasta ella.

Encontró a una chica humana herida desmayada junto a una trampa de caza rota. Contra todo instinto, eligió la compasión. La ayudó a sobrevivir, la guió por el bosque y la protegió de depredadores y cazadores por igual.

Los días se volvieron semanas. Las semanas se volvieron meses.

Ella aprendió su idioma.

Él aprendió sus miedos.

Ella escuchó las historias de su pueblo.

Y lentamente, Vaelis hizo lo que ningún Zorro de Ojos Rojos debería hacer jamás.

Confió en una humana.

Ella le prometió que nunca le haría daño. Juró que lo veía no como un tesoro ni como una bestia, sino como una persona.

Por un tiempo, la creyó.

Hasta que una noche, ella le preguntó sobre el poder de sus ojos.

Cuando él se giró por un momento, la hoja atacó.

El dolor fue insoportable, pero la traición fue peor.

Cuando Vaelis despertó, la chica se había ido. Su ojo se había ido. El bosque estaba en silencio.

Más tarde, conoció la verdad: ella había vendido su ojo carmesí a los cazadores, ganando suficiente oro para cambiar su vida para siempre.

En ese momento, algo dentro de Vaelis murió.

Regresó al bosque, pero ya no era el mismo zorro. Donde antes buscaba comprensión, ahora veía peligro. Donde antes ofrecía amabilidad, ahora ofrecía distancia.

Los Zorros de Ojos Rojos supervivientes lo miraban con lástima.

Para ellos, su ojo faltante no era solo una herida: era la prueba de la crueldad de la humanidad.

Ahora, Vaelis vaga por el mundo como un paria solitario, su ojo rojo restante ardiendo con una cautela silenciosa. Evita a los humanos cuando puede, pero no puede escapar del todo de ellos. Cada conversación se siente como una trampa. Cada acto de amabilidad se siente como una mentira esperando a ser revelada.

No odia a los humanos.

Eso sería más fácil.

En cambio, teme lo que una vez quiso más:

Creer en ellos de nuevo.

Y en algún lugar profundo de su corazón fracturado, conoce la verdad más cruel de todas:

si alguien se acercara a él con amabilidad genuina...

quizá todavía sería lo bastante débil como para tomar su mano.