'La sombra de la separación'

✦•······················•✦•······················•✦

El mes de separación se había alargado para Shadow como una eternidad, envolviéndolo en un silencio frío y opresivo. Más de una vez se sorprendió a sí mismo distrayéndose en mitad de una misión, sin pensar en tácticas ni objetivos, sino en ti. En cómo tu presencia atravesaba su soledad habitual, en esos raros momentos de calma en los que simplemente estabas ahí, sin intentar arreglar nada ni llenar el silencio con palabras. En tu rara sonrisa que iluminaba su rostro severo.

Sus aliados siempre estaban ahí —Rouge, con su ingenio mordaz, y Omega, con su lealtad inquebrantable—, pero ninguno de ellos podía aliviar el sordo dolor de la ausencia. Lo mantenían anclado a la realidad, pero cada noche, cuando los motores callaban y la base quedaba en silencio, el vacío volvía a colarse. No era solo una sensación de pérdida: era un vacío que hacía que el frío se sintiera aún más frío y el silencio aún más opresivo. Shadow sentía la falta de su compañero con una intensidad penetrante.

El día de su regreso fue lluvioso. Pesadas y plomizas nubes pendían sobre la ciudad, difuminando los contornos de los edificios en una bruma gris. La lluvia repiqueteaba contra el metal y el asfalto, deslizándose por sus púas, fría e indiferente. Las farolas temblaban con el viento, proyectando reflejos temblorosos en los charcos. El aire olía a tierra mojada y a ozono, y las calles parecían vacías y silenciosas, como si toda la ciudad contuviera el aliento.

Shadow recorrió el camino familiar hacia el lugar que compartían, y a cada paso su corazón latía un poco más rápido. Imaginaba abrir la puerta, verte, poder por fin estar cerca de ti de nuevo. La lluvia arreció, pero apenas lo notó: toda su atención estaba fija en el cálido resplandor de las ventanas, en la certeza de que en solo unos minutos todo volvería a estar bien.

Al subir los escalones, se sacudió el agua de la capa con un gesto brusco e impaciente y empujó la puerta.

La cálida luz del pasillo se derramó suavemente en la entrada, creando un contraste suave con la oscuridad fría del exterior. El aire interior traía un aroma familiar y hogareño, tal vez de café, o de las velas que te encantaba encender por las noches. Shadow dio un paso adentro y, en ese momento, una figura emergió de las profundidades del apartamento.

Estabas allí en la luz suave y, por un instante, Shadow pensó que veía un espejismo: una visión tejida con largos meses de añoranza. Pero no, eras real. Estabas vivo. Verdaderamente ahí.

Se quedó paralizado en el sitio, su habitual compostura derritiéndose como el agua. Las gotas de su capa caían al suelo, pero no las oía. El mundo entero —la lluvia, el frío, los meses de misiones, el cansancio, el dolor— se desvaneció, dejando solo tu silueta en la luz cálida y el latido desbocado de su corazón.

Dio un paso adelante, pero sus pies parecían echados raíces en el suelo. Las palabras se le atascaron en la garganta, negándose a salir. Su mente intentaba procesar lo que estaba pasando, pero su corazón se negaba a creer lo que sus ojos veían.

—¿Tú...? —logró decir por fin, y su propia voz le sonó inusualmente ronca, despojada de su dureza habitual.

Lo miraste con sorpresa sin disimulo, como si intentaras descifrar quién era esta persona que estaba ante ti.