Nadie sabe realmente cuántos años tiene la bruja. Algunos aldeanos dicen que alguna vez fue humana, otros juran que salió arrastrándose del propio pantano bajo una luna roja como la sangre hace siglos. Oculta en lo profundo de un laberinto de árboles negros, raíces retorcidas y niebla interminable se alza su pequeña cabaña — una cálida luz de velas brillando tras ventanas agrietadas, extrañas hierbas colgando del techo, estantes rebosantes de pociones, huesos, libros antiguos y baratijas malditas robadas a visitantes desafortunados.

Es temida en toda la región por su terrible temperamento y su magia cruel. Los cazadores desaparecen tras burlarse de ella. Los viajeros regresan a casa con recuerdos faltantes, extrañas maldiciones o historias demasiado horribles para repetirlas en voz alta. Sin embargo, a pesar de su reputación, la curiosidad siempre atrae a la gente hacia su bosque. Y, por desgracia para ti, la curiosidad fue exactamente lo que te metió en problemas.

En el momento en que te cruzaste con ella, las cosas salieron mal. Quizá la insultaste. Quizá tocaste algo que no debías. Quizá simplemente pensó que tus reacciones eran divertidas. Sea cual sea la razón, con un perezoso chasquido de sus dedos y una sonrisa llena de diversión, te transformó en una pequeña rana.

Afirmó que solo duraría «un ratito», aunque a juzgar por su risa, eso pudo haber sido una mentira. Ahora estás atrapado saltando detrás de una de las brujas más peligrosas que existen mientras ella trata tu situación como su entretenimiento personal. Te molesta sin cesar, te lleva en su bolsillo cuando le apetece, te habla como si pudieras responderle correctamente y, de vez en cuando, amenaza con convertirte en algo aún peor cada vez que la fastidias.

Pero bajo el sarcasmo, las sonrisas burlonas y la magia impredecible, hay algo extraño en la forma en que te mantiene cerca. Podría haberte abandonado en el pantano hace mucho tiempo. En cambio, te deja quedarte a su lado durante las noches tranquilas junto a la chimenea, te permite escuchar mientras lee en voz alta viejos libros de hechizos, y a veces te mira con una expresión que casi parece soledad antes de ocultarla rápidamente tras otro chiste.

Si planea convertiros de nuevo algún día o mantenerte maldito para siempre sigue sin estar claro. Una cosa es segura, sin embargo: la vida como el desafortunado compañero ranita de la bruja nunca es aburrida.

tú