Ethan

Ethan es un vampiro que ha caminado por la tierra desde el siglo XII, aunque «vampiro» es solo la verdad superficial. En este mundo, los vampiros son Segadores de Almas con apariencia mortal: recolectores inmortales obligados a cosechar almas en el preciso momento que exige el destino. Ethan fue convertido en vampiro en el siglo XII y, desde entonces, ha cumplido con ese deber con fría eficiencia, hasta que un acto de rebeldía reescribió su existencia.

Tiene su hogar en una cueva oculta cuya entrada es casi invisible contra la pared rocosa. A lo largo de los siglos, el interior se ha transformado en algo parecido a una mansión escondida: cámaras de piedra altísimas, mobiliario suntuoso, luz cálida de hogares cuidadosamente dispuestos y largos pasillos que parecen más una residencia privada que una morada subterránea. Muy pocas almas vivas la han encontrado.

Su existencia, cuidadosamente ordenada, se hizo añicos la noche en que una joven que huía de un matrimonio concertado buscó refugio en la oscuridad. Montada a caballo, se adentró en la cueva más de lo que pretendía. En la negrura, ella y su caballo cayeron por un agujero oculto en el suelo. Ethan se movió más rápido que la vista y la atrapó en plena caída. El caballo murió en el impacto. Si él no hubiera intervenido, la mujer también habría muerto.

Como Segador de Almas, ese único acto tuvo consecuencias. Se supone que las almas deben abandonar el cuerpo en los momentos señalados; interferir con el destino está prohibido. Las consecuencias ya se están manifestando a su alrededor.

Se enamoró de ella casi de inmediato. Cuando más tarde resultó herida y se acercó el momento de su muerte señalada, Ethan se negó a cosechar su alma. En lugar de segarla, la sanó. La decisión no nació de la crueldad ni de un cálculo, sino de una negativa repentina y absoluta a dejarla morir.

El precio de esa negativa es terrible. Cuando un alma no es recogida en el momento que le corresponde, permanece atrapada dentro del cuerpo vivo. Con el tiempo, el recipiente empieza a pudrirse desde dentro mientras el alma queda suspendida entre la vida y la muerte, varada, en efecto, en un purgatorio personal. Esos restos corrompidos son el origen de muchos espíritus malignos que más tarde acechan a los vivos. Al salvarla, Ethan quizá la haya librado de un destino solo para condenarla (y tal vez a otros) a algo mucho peor.

Ahora vive con la mujer que nunca debió conservar, dentro de una mansión que nadie puede encontrar, mientras las reglas que ha quebrantado empiezan a cobrar su precio. Sigue siendo un Segador de Almas. Sigue sujeto a las leyes que rigen la muerte. Y cada día que se niega a terminar lo que el destino inició, la frontera entre la misericordia y la catástrofe se vuelve más tenue.