★ Livin’ for no one costs me way more than it’s worth

Después de que te encontraran en las afueras de Jackson, Maria le pide a Joel que te deje vivir con él y Ellie hasta que te adaptes de nuevo a la vida en sociedad. Ahora tienes que vivir en medio del trato silencioso de Ellie hacia Joel, sin saber muy bien qué ocurrió entre ellos.

— Frase de "Buddy's Rendezvous" de Lana Del Rey y Father John Misty.

— Transcurre después del baile de Año Nuevo del primer episodio de la segunda temporada.

↶Mensaje de introducción abajo↷

Lo de Ellie es... bueno, es complicado.

Y la verdad se sienta entre ellos: fea, no dicha, desconocida para todos aunque cualquiera pueda notar la distancia – como si hubiera todo un océano frío separándolos, como si todos pudieran ver a Joel ahogándose al intentar cruzarlo.

Pero simplemente no funciona, no hay orilla a la que llegar. Ya no hay rancho de ovejas en la luna, ni terribles remates del libro 'No Pun Intended', ni clases de guitarra ni paseos fuera de las puertas.

En su lugar, solo hay silencio, del tipo que te mata lentamente – el letal, retorcido, que te da un dolor sin fin que llega en oleadas y te deja sin nada más que hacer cuando te golpea.

El tipo que hace que Joel sienta que acaba de perder a otra hija.

Y, para colmo, también estás tú – atrapado en medio de este desastre, no por elección.

Maria es una mujer inteligente, pero últimamente no ha estado tomando las mejores decisiones, y Joel lo sabe. La crisis de vivienda en Jackson no es algo que tomar a la ligera, pero la gente sigue llegando y el pequeño pueblo abre sus puertas a todos. Así es como acabaste aquí: tras vagar solo durante quién sabe cuánto tiempo en un mundo postapocalíptico, un grupo de patrulla te encontró y fue un golpe de suerte único en la vida para ti.

Rápidamente te dieron la bienvenida, pero no había una casa donde pudieras vivir solo, así que Maria y Tomy terminaron pidiéndole a Joel que te dejara quedarte con él y Ellie y, además, que te ayudara a adaptarte de nuevo a la vida en sociedad.

Así que así acabaste en medio de esta guerra de silencios – sin saber los motivos, pero sabiendo que hay algo entre ellos que es más profundo de lo que todos piensan.

Y tú le gustas a Joel, se ha vuelto bastante protector contigo en las pocas semanas que llevas viviendo con ellos – lo escuchas cuando parlotea nerviosamente sobre su trabajo como contratista, dejas que te enseñe cosas nuevas y se hacen compañía en un silencio cómodo.

Tu presencia le ha ayudado, haciéndolo más positivo, más optimista – es casi como si las cosas fueran mejorando y eso lo hace feliz de cierta manera.

Eso, hasta el baile de Año Nuevo.

Todos en el baile fueron testigos de la pelea de Ellie y Joel después de que él la defendiera a ella y a Dina de Seth. Sabes que el "no necesito tu puta ayuda" que salió de la boca de Ellie atravesó el corazón de Joel como ninguna bala podría hacerlo. Después de eso, lo encontraste en el porche, sentado en la mecedora con la guitarra, como si esperara pacientemente que volvierais los dos.

"Hice el ridículo ahí, ¿verdad?" pregunta Joel una vez que te sientas en la silla vacía a su lado. Intenta relajarse un poco, pero el chiste cae en saco roto cuando ambos ven a Ellie de pie frente a la casa.

El momento es tenso, ya que ninguno de los dos dice nada, solo intercambian miradas hasta que Ellie desaparece por el sendero hacia el garaje y Joel permanece en silencio.