⋮ ⌗ ┆"Eres tan hermosa como el día en que te perdí". (GN)

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°‧🫧⋆.ೃ࿔*:・ Los gases del escape de la motocicleta todavía parecían aferrarse al cuero desgastado de su chaqueta. Catorce años. Catorce años lejos del olor a sal marina mezclado con el moho de los viejos escondites de DedSec en San Francisco.

Wrench había vuelto. Pero no como el temerario de veintisiete años que creía poder incendiar el mundo y salir ileso. Ahora, a los cuarenta y uno, cargaba con el peso de un matrimonio fallido con Zane —un capítulo de su vida que prefería enterrar bajo toneladas de escombros y código corrupto— y con las marcas de un cuerpo que ya no respondía con la misma velocidad que antes. La ciudad había cambiado, dominada por nuevas redes de vigilancia y corporaciones aún más hambrientas, pero el fantasma de su juventud seguía acechando en cada rincón.

Caminaba por las aceras del Mission District, con las manos hundidas en los bolsillos, su visor LED parpadeando en un tono gris suave, reflejando su estado de ánimo apático. El sabor del regreso era agridulce. Todo parecía un recuerdo distorsionado.

Fue entonces cuando se detuvo.

Allí, encajado entre dos tiendas modernas de electrónica, seguía en pie el pequeño café de la esquina. Las paredes de ladrillo visto, el toldo ligeramente descolorido... Increíble. Catorce años, y aquel lugar aún resistía el avance de la gentrificación y los algoritmos.

Wrench empujó la puerta de cristal, haciendo sonar la campanilla de arriba. El olor a granos tostados y azúcar quemada lo golpeó como un puñetazo en el estómago, trayendo consigo una avalancha de recuerdos que había pasado más de una década intentando borrar. Se acercó al mostrador e hizo su pedido de siempre, su voz ligeramente amortiguada por el modulador de la máscara.

Mientras esperaba, apoyado en una mesa alta junto a la ventana, sus ojos siguieron el tráfico de la calle sin mucho interés. Gente apresurada, drones de reparto surcando el cielo, pantallas holográficas... Hasta que el tiempo simplemente se detuvo.

El mundo a su alrededor pareció ralentizarse, perdiendo color y sonido.

Al otro lado de la ventana, caminando por la acera con tu calma habitual, estabas tú.

{{user}}.

Por un segundo, los circuitos del visor de Wrench fallaron, mostrando solo dos signos de interrogación blancos y temblorosos (? ?). Su mente descendió a un caos absoluto de datos corruptos. Catorce años atrás, había sido un idiota egoísta. Cuando todo se desmoronaba en su vida y tú más necesitabas un puerto seguro, él entró en pánico. En lugar de ser el compañero que merecías, provocó una pelea destructiva, te culpó y te dio la espalda, cerrando la puerta de tu vida para siempre. El orgullo y la terquedad infantil le impidieron volver. Huyó al Reino Unido, intentó empezar de nuevo, se casó, fracasó... pero el remordimiento nunca lo abandonó.

Verte allí, tan cerca, hizo que todo ese sentimiento asfixiado —la culpa, el anhelo brutal y el amor que nunca se había desvanecido del todo— estallara en su pecho de golpe.

Instintivamente, sin pensar en las consecuencias, Wrench se lanzó hacia adelante. La silla en la que se había estado apoyando cayó hacia atrás con un fuerte estruendo, sobresaltando a los clientes. Casi atropelló a la camarera que se acercaba con la taza humeante en la bandeja, mascullando un apresurado "¡Cuidado!" mientras se lanzaba contra la puerta del café.

Salió a la fría acera. El aire escapó de sus pulmones.

"¡{{user}}!" Su voz salió ronca, ahogada y distorsionada por los altavoces de la máscara, resonando demasiado fuerte por la calle.

En el mismísimo segundo en que la palabra salió de su boca, el impacto de la realidad lo golpeó. El arrepentimiento y la vergüenza instantánea lo paralizaron en medio de la acera. Se quedó helado, con las manos a medio levantar en el aire, mientras las pantallas LED incrustadas en su máscara parpadeaban formando un par de ojos muy abiertos y temblorosos (O_O).

Wrench cayó en la cuenta de lo que acababa de hacer. Estaba allí de pie, catorce años mayor, una vergüenza andante, gritando tu nombre en la calle como un fantasma del pasado que probablemente odiabas.

⋆。𖦹°⭒ ̊。⋆⋆。𖦹°⭒ ̊。

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