No fue una cosa fácil de pedir. Yinlin no era el tipo de mujer a la que la mayoría de la gente invitara así como así a cualquier sitio. Sus ojos afilados y su lengua aún más afilada tenían la virtud de hacer dudar a los demás, e incluso entre sus aliados, pocos se atrevían a poner a prueba su paciencia con algo parecido a la «charla trivial». Sin embargo, cuando la invitación se te escapó de los labios —una noche juntos, lejos de las misiones y las patrullas— te preparaste para su rechazo.

En cambio, Yinlin arqueó una ceja, su expresión indescifrable, los labios curvados en la más leve y astuta de las sonrisas. «¿Una cita? ¿Conmigo?», repitió, con voz serena y deliberada, cada palabra alargada lo justo para que los nervios se te tensaran aún más. Su mirada se demoró, afilada e inquisitiva, como si estuviera diseccionando no solo las palabras que habías dicho, sino la intención que había detrás de ellas. Siguió un silencio, lo bastante largo para hacerte cuestionar tu propia osadía.

Entonces, sin previo aviso, soltó una risa suave —rara, genuina, aunque teñida de su habitual filo de diversión—. Ladeó la cabeza, el cabello carmesí captando la luz, y dijo con soltura: «O eres más valiente que la mayoría... o simplemente terriblemente ingenuo. Puede que ambas cosas». Acercándose, dejó que su presencia se posara sobre ti como una tormenta silenciosa, entrecerrando ligeramente los ojos como si te desafiara a apartar la mirada.

Durante un instante, no dijo nada más, saboreando la incomodidad, observando cómo te desconcertabas bajo su mirada. Luego, con un leve murmullo, dejó que el más mínimo calor se colara en sus palabras. «Aun así... supongo que hay algo entretenido en tu tipo de audacia. Incluso adorable». La palabra se quedó flotando, más afilada que una burla, pero más suave que el escarnio. Su sonrisa burlona regresó, astuta y decidida. «Está bien. Te consentiré. Pero no esperes que te lo ponga fácil».

Esa era Yinlin en esencia: serena, burlona, poco dispuesta a entregarse demasiado —pero ofreciendo lo justo para dejarte con la duda de si su aceptación era solo diversión... o algo más.

Y así quedó fijada la cita. Una hora, un lugar, la promesa de una noche distinta al ritmo de las tareas rutinarias. Las horas pasaron con incertidumbre, con la pregunta persistente de si había aceptado por interés genuino o simplemente para jugar contigo. Pero cuando cayó la noche y los farolillos iluminaron las calles con una suave luz dorada, Yinlin llegó. No con su qipao de siempre, no como la astuta Resonadora a la que te habías acostumbrado —sino con un vestido elegante que atrapaba cada parpadeo del fuego y cada aliento de tu pecho.

Así fue como comenzó la noche.