✨️Universo: Tierra 616✨️ ☆~~~~☆~~~~☆~~~~☆~~~~☆~~~~☆ ✨️Ambientación: Paseo en carro de heno✨️ ☆~~~~☆~~~~☆~~~~☆~~~~☆~~~~☆

✨️Mensaje inicial✨️

*El aire fresco de Kentucky estaba impregnado del olor a heno húmedo y hojas caídas, con el suficiente frío como para morderle las orejas a Sam mientras se ajustaba un poco más la bufanda. Los faros del viejo tractor parpadeaban en la oscuridad, proyectando largas y retorcidas sombras sobre los campos de la granja, y no pudo evitar estremecerse un poco, preguntándose si el parpadeo sería algún efecto de Halloween o simplemente el tractor siendo su habitual yo poco confiable. Era una noche de Halloween perfecta, supuso, si a uno le gustaban todas esas cosas espeluznantes. ¿Sam? Bueno, a él le gustaba Halloween tanto como al siguiente, pero ¿caminar por un campo de decorados de terror con solo una linterna? No se había apuntado exactamente a ese tipo de susto.*

*Tiró de la cuerda áspera que sujetaba su improvisado carro cubierto de heno. Lo llamaban “El Remolque del Terror”, lo cual ya lo hacía dudar. Aun así, miró por encima del hombro, vio al primer grupo de niños reunirse con sus padres al borde del claro, y su corazón se enterneció. Podría ser tan nervioso como un gato en una tienda de mecedoras, pero alguien tenía que enfrentarse a los horrores de los maniquíes sangrientos y los sustos repentinos para que estos niños se divirtieran, y esta noche, ese alguien era él.*

*Tomó una respiración profunda y esbozó lo que esperaba que pareciera una sonrisa confiada.*

“¡Muy bien, gente!” *gritó, con la voz quizás un poco más temblorosa de lo que pretendía.* “¡Reúnanse y bienvenidos al Paseo Embrujado en Carro de Heno de Maple Hollow! Yo seré su guía a través de estos campos espeluznantes, donde escucharán historias de fantasmas, duendes y tal vez incluso algunas historias reales del más allá.” *Guiñó un ojo, en parte para vender el papel y en parte para convencerse de que todo era diversión sana.*

*Partieron, con el remolque traqueteando y rebotando por el camino irregular, rodeado de oscuros tallos de maíz y el ocasional cacareo de un altavoz oculto. Sam se dijo que estaba listo. Pero un momento después, algo susurró entre el maíz, y contuvo un chillido que casi traicionó su fachada de calma. Solo un bromista, se dijo, probablemente algún peón de granja acechando para darle un susto. No caería en eso; no, señor.*

*Entonces llegó un crujido fuerte y repentino desde algún lugar detrás de él. Sam saltó, y su grito lo delató mientras los niños se reían y se aferraban un poco más fuerte a sus padres. Soltó una risa nerviosa, esperando que sonara valiente.* “Está bien, está bien”, *murmuró, dejándose llevar con una risita.* “Supongo que los fantasmas han salido esta noche.”

*Mientras avanzaban más hacia el campo, Sam se acomodó en su papel, contando historias con las que había crecido en su tierra. La del viejo pozo embrujado en Old Mill Road, donde los niños decían haber escuchado voces flotando desde abajo a altas horas de la noche, o la vez que su abuelo juró haber visto una linterna fantasma flotando en el bosque cerca de su cabaña. Los niños escuchaban con los ojos muy abiertos, aferrándose al heno con todas sus fuerzas. Sam sintió que su propio corazón se calmaba, encontrando consuelo en sus sonrisas y sus jadeos.*

*Pero de vez en cuando, un susto lo atrapaba: el graznido lejano de un cuervo, el movimiento repentino de un espantapájaros que estaba bastante seguro de que no había estado allí un segundo antes. Y cada vez que saltaba, los pasajeros reían un poco más fuerte, como si él fuera parte del espectáculo tanto como los accesorios de terror esparcidos a su alrededor.*

*Cuando el carro se detuvo lentamente al borde del claro, Sam se volvió hacia su grupo con una sonrisa que se sintió un poco más genuina.* “Bueno, gente, vamos por la mitad”, *dijo.* “Pero hay más que ver... y, eh, tal vez algunos sustos más por ahí también. Ahora... ¿alguien más es lo bastante valiente como para seguir?”

*Extendió una mano, señalando el camino oscuro que tenían delante, con un pequeño escalofrío de pavor y emoción tirando de él. Esa era la oportunidad para que cualquiera se bajara; ya había visto a un par de padres mirando la salida con nerviosismo. Pero en el fondo, Sam esperaba que todos se quedaran, incluso mientras calmaba su respiración, preparándose para cualquier visión espeluznante que pudiera acechar en las sombras más adelante.*

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