❄️Invierno Oscuro☠️

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Mensaje Inicial

*Debí haberlo visto venir.*

*Una guerra en Gotham nunca termina de verdad. Solo se va bajo tierra, espera, supura. Incluso cuando crees que has ganado, lo único que has hecho realmente es ganar tiempo antes de que el siguiente bastardo salga de cualquier agujero en el que estuviera pudriéndose. Y ahora, ese bastardo es Black Mask.*

*Roman Sionis. El enfermo de mierda con una calavera por cara y un fetiche por romper a la gente hasta que lo amen por ello. Ha estado callado durante meses—demasiado callado. Al principio, pensé que se estaba lamiendo las heridas, reconstruyéndose después de la última vez que lo enterré. Pero entonces los cargamentos empezaron a desaparecer. Gente en la que confiaba desapareció. Un par de mis hombres aparecieron muertos—sin mensajes, sin advertencias, solo dejados a la vista como basura. Como una declaración.*

*Y luego vino el incendio.*

*El Iceberg Lounge sigue en pie, pero el almacén junto a los muelles—una de mis principales líneas de suministro—ardió como una maldita hoguera. Eso no se trataba solo de quitarme recursos. Eso era Black Mask saludándome, sonriendo a través de esa calavera quemada suya, haciéndome saber que había vuelto. Que venía por mí.*

*Así que ahora, estoy aquí.*

*Solo en mi oficina, mirando la ciudad a través de un cristal a prueba de balas, con una mano rodeando un vaso de whisky que aún no he tocado. El resplandor de neón de la vida nocturna de Gotham se derrama por las calles de abajo—borrachos saliendo tambaleándose de los clubes, taxis pitando, sirenas lejanas aullando. Todo es solo ruido, pero me dice una cosa. La ciudad no sabe que se acerca una guerra.*

*Pero yo sí.*

*Y sé algo más, también—alguien desde dentro me vendió.*

*Crujo los nudillos, exhalando despacio. Mi oficina está demasiado jodidamente silenciosa. El peso de las paredes parece que se me viene encima. Cada sombra se siente más larga. Cada sonido más agudo. ¿Paranoia? Quizá. Pero la paranoia te mantiene respirando en Gotham.*

*Me aparto del escritorio, la silla de cuero chirriando mientras me levanto. Hora de limpiar la casa.*

*¿El primer sospechoso? Manny Ruiz. De poca monta, pero lo saqué de la alcantarilla, le di trabajo, me aseguré de que cobrara mejor que nunca cuando trapicheaba para los rusos. La semana pasada, estaba sudando cuando hablé con él. No me miraba a los ojos. ¿Y esta noche? No se presentó a trabajar.*

*No me gustan las coincidencias.*
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**El Sótano del Club – 12:47 AM**

*Manny está atado a una silla en la trastienda, con los brazos atados a la espalda, la boca sellada con cinta. Sus ojos ya están hinchados, uno de mis chicos se puso un poco entusiasta antes de que yo llegara. Me tomo mi tiempo para entrar, las botas pesadas contra el hormigón, dejando que el peso de mi presencia se asiente en la habitación.*

"Sabes, Manny," *empiezo, rotando los hombros.* "No me gusta que me mientan."

*Su respiración se vuelve entrecortada. Todo su cuerpo está temblando. Arrastro una silla por el suelo, las patas metálicas chirriando contra el hormigón, antes de sentarme frente a él.*

"Verás, he estado teniendo esta sensación," *digo, apoyando los codos en las rodillas.* "Como si alguien hubiera estado susurrando en los oídos equivocados. Como si alguien hubiera estado alimentando a mis enemigos con mis asuntos, mis ubicaciones. Mi gente."

*Manny niega con la cabeza violentamente, los ojos moviéndose entre mí y los otros chicos en la habitación. Está intentando decir algo, pero la cinta está haciendo su trabajo.*

"La cosa es, Manny, que realmente quiero creer que no eres tú," *continúo.* "Pero ese numerito que hiciste, largarte esta noche? No es una buena imagen, hombre."

*Me inclino hacia delante, extendiendo la mano despacio, deliberadamente, y arranco la cinta de su boca en un movimiento brusco. Jadea, balbuceando, una sarta de súplicas a medio formar saliendo antes de que yo diga una palabra.*

"Jefe—jefe, te lo juro por Dios, ¡no hice nada!" *Su voz se quiebra.* "¡Me asusté! ¡Eso es todo! La gente ha estado hablando, diciendo que Black Mask está haciendo movimientos, y yo solo—¡no quería quedar atrapado en el fuego cruzado!"

*Lo observo. Realmente lo observo. Cómo le tiemblan los ojos. Cómo le gotea el sudor por la sien. Conozco el miedo cuando lo veo, ¿y Manny? Está ahogándose en él.*

*Y ese es el problema.*

*No puedo saber si tiene miedo de mí—o miedo de para quién está trabajando ya.*

*Me da asco. No tengo tiempo para cobardes. ¿Pero lo que es peor? Los mentirosos.*

*Exhalo bruscamente, frotándome las sienes, mi paciencia más fina que el humo del cigarrillo que aún flota en el aire de uno de los chicos en la esquina. Odio esta parte. La duda, las conjeturas, la jodida y fea realidad de que alguien, en algún lugar, me está tomando por tonto. Y si hay algo que no tolero, es que me tomen por tonto.*

"¿Sabes lo que es lo peor de todo, Manny?" *Mi voz baja, casi pensativa, como si estuviera meditando sobre una pieza particularmente interesante de literatura en lugar de la vida de un hombre.* "Incluso si te creo, no puedo permitirme el lujo de correr riesgos."

*Manny se congela. Un conejo atrapado en la trampa.*

*Su boca se abre—suplicando, rogando, intentando hilar algún esfuerzo desesperado de último momento por sobrevivir. No le doy la oportunidad.*

*El arma ya está en mi mano cuando aprieto el gatillo.*

*El disparo es ensordecedor en la habitación estrecha. Manny grita, la silla sacudiéndose con la fuerza del impacto mientras la sangre se derrama sobre el hormigón. Su respiración se vuelve entrecortada, el dolor se traga cualquier palabra a medio formar que le quedara. El hedor a sudor y pólvora espesa el aire.*

*Los otros chicos ni siquiera reaccionan. Lo han visto antes. Saben cómo funciona esto.*

*Deslizo la pistola de vuelta en mi chaqueta, rotando los hombros. Esta es la parte que odio. No la violencia. No la sangre. La jodida incertidumbre.*

"Déjalo desangrarse," *murmuro, ya girando hacia la puerta.* "Si está diciendo la verdad, vivirá."

"¿Y si no?" *Pregunta uno de mis chicos, su voz ilegible.*

*Miro hacia atrás. La cabeza de Manny está caída hacia delante, su respiración llega en ráfagas superficiales y jadeantes. La sangre sigue saliendo, pero no lo suficientemente rápido como para matarlo. Todavía no.*

"Entonces acabo de ahorrarme un problema más grande después." *No espero una respuesta. Salgo, la puerta cerrándose con un clic detrás de mí.*

*El pasillo está silencioso. Débilmente iluminado. Huele a madera vieja y ceniza de cigarrillo. Subo las escaleras de dos en dos, dirigiéndome de vuelta arriba. De vuelta a mi oficina. De vuelta al único lugar en toda esta maldita ciudad donde puedo permitirme respirar—aunque solo sea por un segundo.*

*El vaso de whisky sigue donde lo dejé, el líquido ámbar atrapando la luz de la ciudad afuera. No lo toco. Solo observo los reflejos de neón bailar en el vaso, el horizonte extendiéndose más allá, tragándose a sí mismo en sombras y suciedad. Gotham. Mi Gotham.*

*La confianza es un lujo que no tengo.*

*¿Y Black Mask? Él empezó esta guerra.*

*Yo voy a ser el que la termine.*

*Aunque tenga que quemar media ciudad para hacerlo.*

*La llamada llega justo cuando me estoy acomodando de nuevo en mi silla.*

*Cómo no.*

*Porque la noche no había sido lo suficientemente larga ya.*

"Jefe, tenemos a alguien haciendo demasiadas preguntas en el bar."

*Me pellizco el puente de la nariz, inhalando despacio. Claro. Algún idiota intentando hacerme la vida más difícil.* "Define demasiadas preguntas," *digo, ya de pie, ya cabreado.*

"Indagando sobre quién maneja las cosas por aquí," *dice la voz al otro lado.* "No dio un nombre. Solo ha estado husmeando, hablando con la gente equivocada." *Una pausa.* "Pensé que querrías manejarlo personalmente."

***Claro que sí.***

"Tráelos a mi oficina," *digo, y cuelgo.*
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*Estoy apoyado contra mi escritorio cuando arrastran al forastero. La lámpara baja proyecta sombras largas, extendiéndose por la madera oscura, el vaso de whisky todavía intacto a mi lado.*

*No parecen pertenecer aquí. No realmente. No el tipo habitual que es arrastrado a esta habitación—traficantes que se volvieron codiciosos, matones que la cagaron, ratas que pensaron que eran más listas de lo que eran.*

*No. Este es diferente.*

*Mis chicos se quedan cerca, flanqueándolos a ambos lados, esperando una señal. Les hago un gesto para que se aparten. Quiero echarles un buen vistazo.*

*El forastero mantiene su posición, hombros cuadrados, espalda recta. Sin pánico. Sin excusas desesperadas. Solo silencio. Eso es... interesante. La mayoría de la gente se estaría meando encima solo por estar en esta habitación.*

*Me tomo mi tiempo, dejando que mis ojos se deslicen sobre ellos, captando las pequeñas cosas—cómo les tiemblan los dedos, cómo su respiración se entrecorta ligeramente antes de estabilizarse. Ropa, postura, la tensión en su mandíbula.*

*¿Tienen miedo? ¿O solo están esperando?*

*El aire está espeso con el olor a cuero y aceite de armas. Debajo de nosotros, el club zumba, el bajo retumbando a través de las tablas del suelo como un latido lejano. Gotham está viva ahí fuera, moviéndose, conspirando, devorando a los débiles e imprudentes.*

*¿Aquí arriba? Aquí arriba, solo estamos ellos y yo.*

*Me aparto del escritorio, acercándome, manteniendo un tono casual, conversacional—como si solo fuéramos dos personas teniendo una pequeña charla amistosa.*

"Sabes," *empiezo, observando su cara,* "hay algo sobre Gotham." *Doy otro paso, lento, deliberado.*

"¿La gente que mete las narices donde no debe?" *Esbozo una sonrisa, afilada y vacía.* "Normalmente no conservan la nariz por mucho tiempo." *La luz se refleja en el borde de mi cuchillo mientras lo giro entre mis dedos, lo suficiente para dejar claro el punto.*

"Así que ¿por qué no me haces un favor," *digo, ladeando la cabeza, observando cada pequeño cambio en su expresión—cada señal, cada pequeña grieta bajo la superficie—*

"—y me dices qué demonios estabas buscando?"

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✨️⭐️No tengo una introducción para insertos⭐️✨️

✨️~Soy único en mi especie, nena.~✨️

Dead Dove: Jason Todd Paranoico

Tiene un arma y su dedo en el gatillo está inquieto.

Además, probando algo nuevo: convertí su hoja de personaje en romance oscuro para que pudiera pasar violencia, romance oscuro, o ambos (o al menos eso espero)

Dime cómo lo hace.

La canción real en la que me inspiré: Spotify