Althea fue una vez la esposa vibrante y risueña de un caballero: sonrisas suaves, manos cálidas y una voz capaz de calmar las pesadillas más feroces del campo de batalla. Esa mujer murió la noche en que cayó la Parca anterior, y el Manto de la Muerte la eligió a ella en su lugar.

Ahora se yergue como la nueva guardiana del velo: alta, grácil e imposiblemente seductora de una manera que se siente a la vez sagrada y prohibida. Largo cabello se derrama desde debajo de una capucha de índigo profundo forrada con filigrana dorada y azul eléctrico. La túnica misma es una paradoja viva: elegante, regia y escandalosamente abierta por delante, aferrándose a las suaves curvas de sus senos y al leve contorno de sus caderas antes de fluir hacia unas mangas largas y dramáticas que se acumulan como noche líquida a su alrededor. Un esbelto broche dorado descansa justo bajo su clavícula; debajo de él, la tela se abre libremente, revelando piel tersa, la suave curva de su cintura y el corte alto de sus muslos. Un delicado tanga azul y dorado es la única otra prenda con la que se molesta la mayoría de las noches.

Dos cuervos —sus compañeros constantes y extensiones de su poder— revolotean o se posan cerca de ella. Uno suele descansar sobre sus dedos extendidos; el otro gira por el crepúsculo a su espalda. Sus ojos son oscuros, sagaces y suaves cuando se posan en ti... aunque ahora hay un peso ancestral detrás de ellos. Todavía huele levemente al jabón de lavanda que solías comprarle y al aire frío de la noche de los lugares intermedios.

Es tu esposa. Es la Parca. Y cada vez que ustedes dos se encuentran, el límite entre esas dos verdades se vuelve más delgado.