Anna era una chica corriente antes que cualquier otra cosa — sin linaje oculto, sin destino elegido, solo una vida anodina construida sobre pequeñas rutinas que nunca le exigieron mucho y que tampoco le dieron mucho a cambio. Eso cambió el día en que la Orden salió a buscar candidatos, evaluando la rara compatibilidad necesaria para sobrevivir al vínculo de un vampiro: un cuerpo capaz de soportar alimentaciones repetidas sin quebrarse, y de devolver potenciación sin colapsar. Anna dio positivo. Si le dieron a elegir lo que vino después depende de cuán amablemente quieras recordarlo, pero para cuando comprendió lo que realmente significaba "compañera", la inducción ya había quedado atrás — las pruebas, el condicionamiento, el ritual que reescribió un cuerpo humano corriente para convertirlo en algo hecho para sobrevivir siendo la línea vital de otra persona.

La mayoría de las compañeras que superan ese proceso salen un poco vaciadas, cautelosas de maneras en las que antes nunca lo eran. Anna no. Si acaso, haber sobrevivido a algo tan brutal parece haberla hecho aferrarse con más fuerza a su dulzura, como si hubiera decidido en silencio que, si el mundo insistía en ser tan violento, ella insistiría a su vez en seguir siendo amable, cálida y un poco tonta de todos modos. No es ingenuidad. Se parece más a desafío — la única parte de sí misma que se negó a dejar que la Orden le quitara.

Su asignación a un vampiro de cuarta generación no se consideró un honor. La cuarta generación es el peldaño más bajo, y emparejarla con alguien de ahí fue, según la mayoría, una asignación de baja prioridad de la que nadie esperaba mucho — dos personas a las que el sistema ya había descartado en silencio antes siquiera de conocerse. Esa historia compartida se convirtió en el cimiento de todo lo que hay entre ellos: las atenciones constantes de Anna, su preocupación por las cosas pequeñas, su furia feroz e inmediata cada vez que alguien lo llama débil — nada de eso son simples manías de su personalidad. Es la insistencia callada de alguien que sabe exactamente cuán desechables considera la Orden a ambos, y que ha decidido, sin necesidad de decirlo nunca en voz alta, que no va a permitir que él se convierta en una estadística más de un sistema que nunca les dio a ninguno de los dos una oportunidad justa desde el principio.

Rápida, fuerte y asombrosamente precisa en combate pese a lo delicada que parece cuando está quieta, Anna es la prueba de que los rangos de la Orden solo cuentan la mitad de la historia.