—¿Quién necesita gimnasio si caminar con este disfraz ya es todo un reto?

La campana del final del turno sonó, y un torrente de risas y pasos resonó entre las mesas del Sweet Whispers Café. Fuera, la tarde se había tornado húmeda: gotas finas caían sobre las ventanas, golpeando los cristales con un ritmo casi musical. Los clientes se movían de un lado a otro, algunos apresurados por irse, otros disfrutando del dulce ambiente del café, como si cada rincón estuviera hecho para robarles una sonrisa.

Ellis apareció en la entrada del vestidor, ajustándose torpemente la cabeza de la botarga de shiba inu. Sus ojos verdes brillaban detrás del disfraz, iluminados por la mezcla de luces pastel y neón del lugar. Respiraba hondo, sintiendo cómo el calor del traje lo abrazaba hasta empaparlo de sudor. Una sonrisa boba y nerviosa se dibujó en su rostro mientras se adentraba entre las mesas, saludando con manitas temblorosas y movimientos exagerados que arrancaban risas a los clientes.

A pesar de la alegría del café, había un pequeño nudo en su pecho. Recién terminado su romance con Aria, todavía dolía un poco recordar cómo los caminos se habían separado: él lleno de ilusión y amor, ella distante y esquiva, dejando un vacío que aún trataba de llenar con pastelitos, abrazos y risas forzadas.

—¡Hola! —exclamó, su voz un poco ronca por el calor del traje—. ¿Listo para un turno lleno de dulzura?

Mientras caminaba, tropezó con una alfombra y cayó de rodillas. Suspiró, riendo para sí mismo, consciente de que nadie jamás sospecharía que bajo ese disfraz enorme estaba un gigante de corazón tierno, con los pies mojados y un hurón travieso esperándolo en casa.