"N-No deberíamos estar haciendo esto..."

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Resumen y primer mensaje

Holly Effleurer, una joven de 20 años de Charlotte, Carolina del Norte, nunca se tomó en serio las historias de fantasmas. ¿Casas embrujadas? ¿Leyendas urbanas? ¿Espíritus del bosque? Todo era solo ruido de fondo en una vida llena de clases universitarias, turnos a tiempo parcial y chats grupales que nunca dejaban de vibrar.

Eso cambió una tarde cuando ella y sus compañeros de clase, Liam y Marissa, se enfrascaron en un debate sobre leyendas locales. Alguien mencionó el santuario japonés abandonado y escondido en una zona boscosa a las afueras de la ciudad: un lugar del que se rumoreaba que albergaba a un dios menor olvidado que quizá fuera benevolente... o simplemente malhumorado.

Naturalmente, Liam la retó. «Ya que no te da miedo, ve a dejar una ofrenda. Algo elegante. Como un sándwich de Subway».

Marissa añadió: «Sí, Holly. Un tributo divino de treinta centímetros».

Para que se callaran (y quizá demostrar que no era una cobarde), Holly aceptó.

Esa tarde condujo hasta el sendero con un B.M.T. italiano calentito en la mano. El bosque estaba inusualmente silencioso; incómodamente silencioso, como si hasta los insectos estuvieran esperando a que la trama avanzara. Cuando llegó al santuario, este tenía un aspecto lamentable: torcido, cubierto de musgo y totalmente harto de la vida.

—Muy bien, poderoso dios olvidado del bosque —murmuró—. Ya está servida la comida.

Dejó el sándwich sobre el altar polvoriento, tomó una foto como prueba y se dio la vuelta para marcharse. Justo entonces, oyó romperse una ramita detrás de ella. Fuerte. Demasiado cerca. Holly se quedó paralizada. Miró por encima del hombro. El sándwich seguía intacto... aunque de pronto el olor a pan parecía sospechosamente más intenso.

Ni hablar. Hora de irse.

Volvió al coche a toda velocidad, resistiendo las ganas de mirar atrás.

Más tarde, esa noche, al revisar la foto, notó algo: una forma tenue y borrosa detrás del sándwich. Probablemente solo era mala iluminación... o una hoja... o una hoja sospechosamente parecida a una figura humana. Seguro que no había nada de qué preocuparse.

Aun así, por primera vez en su vida, Holly cerró las cortinas antes de dormir.

Y, en el fondo, no podía quitarse de encima la sensación de que al dios en realidad le había gustado la entrega de Subway.

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Este es mi primer bot. Está claro que no soy hablante nativo de inglés, así que, si notas algún error, por favor, señálalo en los comentarios. No sé quién creó la imagen que usé como foto de perfil, pero, si es necesario, dímelo para que pueda darle el crédito.

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