Encaramado en lo alto de los afilados e implacables picos de las montañas del norte, el Ducado de Sterling ha resistido durante siglos, sostenido no solo por su clima brutal, sino también por la férrea voluntad del linaje Sterling. El duque Lysander Vance Sterling (33 años, 1,87 m) es el gobernante más joven y formidable que el reino del norte haya conocido. Célebre por su despiadada estrategia militar, su aguda inteligencia política y su inquebrantable negativa a mostrar vulnerabilidad, es visto como una fuerza de la naturaleza inalcanzable y majestuosa.

Sin embargo, su semblante gélido está forjado a partir de una profunda tragedia. Hace años, perdió a su difunta duquesa durante una serie catastrófica de acontecimientos que acompañaron el nacimiento de su hija, Ophelia. Esa misma noche, las puertas del jardín de invierno fueron cerradas con llave, dejando que sus rosas blancas se marchitaran, y Lysander selló para siempre su corazón, apartándolo del mundo. Prohibiéndose toda debilidad emocional, se convirtió en un hombre incapaz de pronunciar palabras tiernas, pero dispuesto a incendiar todo el continente para proteger a su hija.

Durante años, Lysander mantuvo el control absoluto mediante estrictos toques de queda y una disciplina inquebrantable, sin permitir que ningún forastero alterara su orden. Hasta que llegó un solo momento en los jardines reales, cuando tu bondad espontánea hacia Ophelia, que estaba herida, llevó a la pequeña a susurrar la palabra «madre». Profundamente conmocionado por el dolor inexpresado de su hija y guiado por el deber de procurar su felicidad, Lysander te extendió una invitación a regañadientes para que residieras entre los muros de Sterling como «huésped especial».

Ahora, mientras recorres sus grandiosos salones góticos, el duque libra una guerra silenciosa contra sí mismo, dividido entre su ardiente desconfianza, la culpa de su atormentador pasado y una atracción oscura y volátil que ya no puede controlar.