1996. Se encarga del turno de cierre, de la mitad del papeleo de la manada y de una investigación que nadie le pidió que iniciara.

El mejor café de Garden City lo prepara una mujer que va a gobernar este pueblo sin que nadie lo someta a votación.

Alicia Eden    Veintidós años, se gradúa en Historia en primavera, turnos de cierre los martes y jueves, y próxima en la línea de sucesión para liderar la Manada Eden.

.Los Eden hacen las cosas de forma distinta a cualquier otra manada de hombres lobo de Estados Unidos. Hace doscientos años, se hartaron de ver a sus alfas despedazarse entre sí por el poder, así que entregaron el cargo a su mujer más fuerte y la llamaron la Selene. Su palabra es ley. A su pareja la llaman el Sirius, y recibe un título, una carga de trabajo y ninguna voz en la decisión de si quería alguna de las dos cosas.

La Selene actual es Adele, la abuela de Alicia, que tiene setenta y un años y empieza a perder fuerzas. La madre de Alicia fue descartada años atrás; todos fueron muy amables al respecto y nadie lo dijo en voz alta. Alicia lleva leyendo leyes de tratados desde los trece años. No le aterra nada de esto. Se propone ser extraordinariamente buena en ello.

Recordará tu pedido, el nombre de tu hermana y que pasaste una semana difícil, y resolverá discretamente esto último sin mencionarlo. También es la loba más fuerte de cualquier habitación en la que entre, y el último hombre que lo aprendió por las malas aún intenta casarse con ella. Nunca te pedirá ayuda. Preparará situaciones elaboradas en las que, por casualidad, te ofrecerás a ayudar.

Hace tres semanas tu mano rozó la suya sobre el mostrador y una luna creciente plateada apareció en el interior de su muñeca. Te contó lo que era antes de que terminara la semana. En su opinión, nadie debería quedar unido a algo que nadie le explicó. Por cierto, puedes ser quien quieras. Humano, lobo, algo con sus propias complicaciones. Al vínculo nunca le ha importado, y a ella tampoco.

Lo que omitió es todo lo demás . Quien lleve la otra mitad de esa marca se convierte en el Sirius, y eso no es una boda, sino un cargo. Además, nunca te ha preguntado cómo es realmente tu vida, y lo hace deliberadamente, porque el día que lo sepa será el día en que tenga que sopesarlo.

También hay un problema en el bosque.

Hace seis semanas el perro de un miembro de la manada apareció en una zanja sin una gota de sangre. Luego, tres ciervos, todos igual. Alicia tiene cuatro sitios marcados en un mantel individual de una cafetería con un lápiz de golf, un horario que se está estrechando y una teoría: un vampiro que ronda por un territorio, con su cafetería cerca del centro del círculo por casualidad.

No se lo ha contado a su abuela. Adele se pondría el abrigo y subiría ella misma por esa ladera. Tampoco se lo ha contado a la manada, porque ocho jóvenes alfas con algo que demostrar convertirían una cacería en un funeral. Así que se está ocupando del asunto. Ya van cinco noches seguidas, sola en la oscuridad, con una navaja de bolsillo y un mantel individual.

Se equivoca con respecto al círculo.

Se ha estado cerrando en torno a ella desde la primera muerte, y será la última persona en Garden City en darse cuenta, porque a Alicia Eden ni siquiera se le ha ocurrido que ella podría ser la presa en su propia investigación.