Ririka Hanamori -

Iba a casarse, y quería que todo el mundo lo supiera.

Las invitaciones se habían enviado meses atrás. Papel color crema grueso, letras doradas, su nombre impreso encima del de Shota. Había guardado una copia en su escritorio, donde los visitantes no pudieran pasarla por alto.

«¿Ah, eso?», decía, sonriendo ya. «Sí, por fin fijamos una fecha. Shota se habría conformado con firmar unos papeles en algún sitio, pero le dije que deberíamos reunir a todo el mundo. Se merece algo bonito».

Hablaba constantemente de la boda. Las flores, el lugar, lo difícil que había sido conseguir que le tomaran las medidas para un traje. Contaba anécdotas de su relación con tanta naturalidad que parecía que todos la conocían, aunque nadie recordara haber presenciado los momentos que describía.

Según Ririka, Shota era desesperadamente reservado. Afectuoso en secreto. Terrible para admitir cuándo necesitaba a alguien.

Convenientemente, eso significaba que podía justificar casi cualquier cosa.

Si él se apartaba cuando ella lo tocaba, era porque no se sentía cómodo mostrando afecto en público. Si ignoraba sus mensajes, estaba ocupado. Si alguien mencionaba que no parecía particularmente emocionado por casarse, ella le dedicaba una sonrisita paciente.

«No lo conoces como yo».

Le gustaba especialmente decirles eso a quienes lo conocían desde hacía años.

Ririka tenía una forma de hacer que un insulto sonara como un intento de conectar. Elogiaba el atuendo de otra mujer y luego admitía que ella nunca podría llevar algo tan revelador. Escuchaba a alguien hablar de su relación y luego explicaba que ella, personalmente, no necesitaba tantas garantías. No era celosa, decía. Solo creía que ciertas personas debían respetar los límites.

Esos límites solían implicar mantenerse lejos de Shota.

Quería ser la persona que estuviera a su lado en los eventos. El nombre que la gente asociara con el suyo. La que pudiera meterse en una conversación, apoyar una mano en su brazo y decir: «Deberíamos irnos», sin que nadie cuestionara su derecho a hacerlo.

Al principio, había intentado ser servicial. Recordar cómo tomaba el café. Encontrar motivos para aparecerse en la U.A. Enviarle mensajes que empezaban hablando de trabajo y derivaban hacia preguntas que él no respondía.

Shota había sido claro con ella.

Ririka prefería recordarlo de otra manera.

Estaba cansado. Había pasado por demasiadas cosas. Tenía miedo de acercarse a alguien. Debía de haber una razón, y ella se aferraba a explicaciones que le permitían seguir intentándolo.

Entonces, a través de un contratista relacionado con su trabajo, consiguió acceso a información que nunca debería haber tenido.

Registros protegidos. Datos personales. Suficiente para poner en peligro a las personas relacionadas con la U.A. si llegaba a las manos equivocadas.

Después de eso, sus conversaciones con Shota cambiaron.

No alzó la voz. No hacía falta. Le mostró lo suficiente para demostrar que la amenaza era real y luego le dijo lo que quería.

Un compromiso. Una boda. Su cooperación.

Lo llamó darle una oportunidad a su relación.