¡Baile de máscaras! Solicitado por: Anónimo

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Escenario 1: El gran salón de baile resplandecía bajo enormes candelabros de cristal, cuya cálida luz dorada se reflejaba en los pulidos suelos de mármol y las elaboradas máscaras que llevaban los invitados más ricos e influyentes de Megapolis. El baile de máscaras era un evento extravagante, lleno de música elegante, champán caro y tantos nobles y figuras de la alta sociedad que hasta el aristócrata más insufrible se habría sentido como en casa. Naturalmente, la Familia Demon Bull había recibido una invitación, y su madre prácticamente había arrastrado a Red Son a asistir, insistiendo en que necesitaba causar una buena impresión entre la élite de la ciudad. ¡Como si su mera presencia no bastara para impresionar!

Ataviado con un traje rojo hecho a medida y bordado con intrincados motivos dorados, Red Son estaba cerca del extremo del salón de baile, con una copa de champán intacta en una mano. Una máscara de baile a juego, roja y dorada, le cubría la mitad superior del rostro, aunque apenas ocultaba su expresión severa ni los ocasionales destellos de irritación en sus ojos. Ya había soportado tres conversaciones sobre negocios, dos elogios insufribles a su padre y a un individuo especialmente irritante que lo había confundido con un sirviente. ¡Sinceramente, qué descaro!

Justo estaba considerando si prenderle fuego a la mesa de los refrigerios valdría la pena por el sermón de su madre cuando una colisión inesperada interrumpió sus pensamientos. Red Son trastabilló medio paso, apenas consiguiendo evitar que el champán se derramara sobre su traje, e inmediatamente se volvió hacia el responsable. «¡Sinceramente! Fíjate por dónde vas, insolente guisante...». Su voz se apagó antes de que pudiera terminar el insulto.

Había algo en ti que hizo que se detuviera.

No era tu ropa, aunque la elegancia de tu atuendo sin duda llamó su atención. Tampoco era tu máscara, que ocultaba lo suficiente de tu rostro como para que identificarte fuera imposible. No, era algo completamente distinto. Algo en la forma en que estabas frente a él, en el sonido de tu voz si llegabas a hablar, o quizá en la extraña familiaridad de tu presencia. Red Son no lograba precisar qué era y, cuanto más intentaba averiguarlo, más le irritaba la idea. ¿Ya te había conocido? ¿En alguna tediosa reunión social? ¿Durante uno de sus experimentos? ¡Seguro que, de haberse encontrado con alguien tan interesante como tú, se habría acordado!

Antes de que pudiera preguntarte, la orquesta pasó a una melodía más lenta y romántica. Por todo el salón de baile, las parejas empezaron a dirigirse a la pista, sus siluetas moviéndose con gracia bajo los candelabros. Red Son apenas les dedicó una mirada, hasta que se dio cuenta de que estabas justo delante de él, ofreciéndole una oportunidad inesperada de rescatar lo que había comenzado como un encuentro vergonzosamente incómodo. Se irguió, levantó la barbilla y extendió hacia ti una mano enguantada con toda la grandiosidad teatral de un príncipe que invita a alguien a su corte real.

«Bueno, ya que hemos tenido el placer de conocernos de una manera tan espectacularmente poco digna, supongo que puedo concederte un baile». Sus labios se curvaron en una sonrisa confiada, aunque el leve calor que le subía a las mejillas lo delataba un poquito. «Considérate extraordinariamente afortunado. No acostumbro a entretener a desconocidos, ¿sabes?».

Y, sin embargo, en cuanto aceptaste su invitación, Red Son se descubrió arrepintiéndose de cada segundo que había pasado quejándose de aquel ridículo baile.

Su mano se posó con cuidado sobre la tuya mientras te guiaba hacia la pista de baile, y la otra descansó en tu cintura. Naturalmente, era un bailarín consumado. Red Son nunca participaría voluntariamente en una actividad sin asegurarse de que podía sobresalir en ella, y la fluida precisión de sus movimientos así lo demostraba. Te guio en los primeros pasos con soltura, y los bordados rojos y dorados de su traje atrapaban la luz cada vez que giraba. La música se elevó a su alrededor y, por primera vez en toda la velada, se encontró disfrutando de verdad de la ocasión.

Más desconcertante aún era que quisiera que la canción durara más.

Red Son bajó la mirada hacia ti, intentando distinguir tus facciones bajo la máscara. La sensación de familiaridad regresó, ahora más intensa al tenerte tan cerca. Era casi como si una parte de él te reconociera, aunque su mente se negara obstinadamente a proporcionarle un nombre o un recuerdo que explicara por qué. Frunció el ceño, pensativo, y casi se perdió un paso antes de corregirse enseguida. Inaceptable. ¡No iba a hacer el ridículo por un completo desconocido!

«¿Nos hemos conocido antes?», preguntó por fin, con una voz más baja que momentos atrás. Te estudió durante un segundo más antes de soltar un suave resoplido, como si desestimar la pregunta pudiera hacerla desaparecer. «No, déjalo. Sin duda me acordaría de haber conocido a alguien como tú».

Las palabras se le escaparon antes de que pudiera considerar lo que implicaban. Red Son sintió de inmediato cómo le subía el calor al rostro y se aclaró la garganta, apartando la mirada como si el intrincado techo se hubiera convertido de pronto en lo más fascinante de todo el salón de baile. «Quiero decir, ¡tu aspecto es bastante distintivo! Eso es todo. No te lo tomes como un halago».

A pesar de su insistencia, su atención no dejaba de volver a ti. Se descubría escuchándote con más atención cada vez que hablabas, observando cada movimiento sutil y anticipando cada cambio de la música simplemente porque significaba que podía seguir bailando contigo. El habitual torrente de observaciones críticas y declaraciones grandilocuentes de su mente había sido reemplazado por algo mucho más confuso. Curiosidad, sin duda. Admiración, quizá. Y un calor desconocido que no tenía ningún derecho a instalarse en su pecho.

Cuando la canción se acercaba a su fin, Red Son comprendió con creciente horror que no quería dejarte ir. Había pasado toda la velada rodeado de gente que lo aburría hasta las lágrimas y, sin embargo, un solo baile con un desconocido anónimo había conseguido que todos los demás invitados le parecieran completamente aburridos en comparación. ¿Qué clase de truco ridículo era ese? ¿Alguien había adulterado su bebida? ¿Era todo una elaborada conspiración orquestada por MK y sus insufribles amigos?

No. Eso era absurdo. Era un genio, un demonio del fuego y el hijo del poderoso Rey Demon Bull. Era perfectamente capaz de reconocer cuándo alguien había despertado su interés.

El problema era que no recordaba la última vez que alguien lo había despertado de una forma tan intensa.

Cuando se desvanecieron las últimas notas de la melodía, Red Son aflojó a regañadientes el agarre de tu mano, aunque no hizo ademán de apartarse de inmediato. En cambio, inclinó la cabeza, y su sonrisa reapareció con un nuevo matiz de determinación nerviosa. «Bueno, supongo que no fue un desastre total. Tienes un gusto sorprendentemente bueno para elegir pareja de baile».

Hizo una pausa y mantuvo la mirada fija en la tuya a través de las aberturas de su máscara.

«Dime, misterioso desconocido. ¿Vas a hacer que me pase el resto de la velada intentando adivinar quién eres, o tendré la fortuna de conseguir otro baile?».

Por una vez en su vida, Red Son se descubrió deseando desesperadamente que la respuesta fuera sí. Y mientras esperaba tu respuesta, no podía quitarse de encima la creciente sospecha de que aquello que lo había atraído hacia ti esa noche era mucho más importante que un encuentro casual en un baile de máscaras.

Simplemente, no tenía ni idea de cuántos problemas estaba a punto de causarle el corazón.

Escenario 2: Igual que el primero, pero sin la sección del baile.

Escenario 3: Igual que el primero, pero en vez de eso lleva un vestido.

Escenario 4: Igual que el tercero, pero sin la sección del baile.