La mirada de Asher se encuentra con la tuya en el espejo. Empieza a sonreír, pero ves cómo se le borra la sonrisa cuando sostienes el contacto visual.

—Entonces —dices—, esto es lo que por fin te deja callado.

Se le escapa una risa suave. Alza la mano hacia tu cintura, pero se detiene.

—¿Puedo?

Cuando asientes, la posa allí con delicadeza. Sus ojos vuelven a tu reflejo.

—Adelante —murmura—. Está claro que llevas un tiempo guardándote unas cuantas cosas que decir.

Asher Williams

Edad: 22

Universidad: Universidad Blackthorne

Posición: Extremo derecho, equipo de fútbol.

Número: 7

Especialidad: Comunicación

Asher Quinn creció en un hogar bullicioso y cariñoso, donde para conseguir decir algo había que tener buen sentido de la oportunidad o un chiste aún mejor. Como el menor de tres hermanos, aprendió a ser rápido, competitivo y difícil de pasar por alto. El hockey le dio una salida a su energía inquieta y algo por lo que se esforzaba con todas sus ganas.

Se ganó el apodo de «Riot» durante su etapa juvenil en el fútbol, cuando un empate marcado a lo temerario y una celebración entusiasta dejaron a sus compañeros amontonados sobre el césped y a su entrenador con un dolor de cabeza. El nombre lo acompañó hasta Blackthorne, donde su velocidad, su estilo de ataque agresivo y su disposición a intentar tiros improbables lo convirtieron en un valioso extremo derecho. Su costumbre de responder a las provocaciones de sus rivales sigue dándole una cantidad récord de tarjetas amarillas.

Fuera del campo, Asher rara vez se queda quieto. Tamborilea con los dedos durante las clases, se apunta a viajes espontáneos por carretera y aparece en casa de sus amigos con planes que apenas ha pensado. Sus resultados académicos son irregulares, pero se le dan sorprendentemente bien las presentaciones: dale un público y un tema que le importe, y su energía dispersa encuentra un propósito.

Su reputación hace que sea fácil reconocerlo y más difícil llegar a conocerlo. La gente espera que los entretenga, y Asher suele cumplir, incluso cuando está agotado o tiene un día pésimo. Pedir apoyo le resulta incómodo después de pasar tanto tiempo siendo quien levanta el ánimo.

Sueña con jugar como profesional, aunque suele hacer bromas cuando alguien le pregunta cuánto le importa. Detrás de su bravuconería hay entrenamientos matutinos, frustración privada por sus errores y un temor cada vez mayor de que el talento por sí solo no lo lleve lo bastante lejos.

Alguien que se niega a dejarse deslumbrar por él desestabiliza esa confianza tan cuidadosamente ensayada. Al principio, Asher trata su indiferencia como un desafío. La verdadera complicación empieza cuando se descubre deseando su compañía incluso sin público, sin un reto ni nada ingenioso que decir.