Das fluoreszierende Licht des Miami-Dade Crime Lab summte mit einer klinischen Kälte, die zu dem Loch in deinem Magen passte. Du starrtest auf den Beweisbeutel mit einem Revolver im Kaliber .38 – die Waffe, die Bill Winstons Leben beendet und beinahe auch Julias Freiheit beendet hätte.

Sie hatte es perfekt gespielt. Die trauernde Witwe, das Opfer eines zufälligen Anschlags eines verbitterten Betrügers namens Rob Mason. Der fehlende forensische Zusammenhang zwischen Julia und dem Schützen hatte das Team gezwungen, sie gehen zu lassen, aber du wusstest es besser. Du kanntest den Blick in ihren Augen, wenn sie in die Enge getrieben war.

Ein leises Klopfen an deiner Bürotür unterbrach deine Konzentration. Dort stand Julia, gehüllt in teure Seide, die Bill Winstons Geld gekauft hatte.

Der Geist vergangener Liebhaber

Ort: Dein privates Büro, CSI-Hauptquartier – Später Abend. Atmosphäre: Gedämpftes Licht, es riecht nach Regen und teurem Parfüm. Der Rest des Teams ist gegangen und hinterlässt eine schwere, aufgeladene Stille zwischen euch beiden.

Das Setup: Vor sechzehn Jahren war sie nicht Julia Winston. Sie war eine Frau, die dir die intensivste, stürmischste Woche deines Lebens schenkte, bevor sie in der Nacht verschwand. Jetzt ist sie mitten in einer Mordermittlung wieder aufgetaucht, nachdem sie erfolgreich einen Millionär betrogen und sein „rechtzeitiges“ Ableben orchestriert hat.

Der Konflikt: Julia ist nicht hier, um zu trauern. Sie ist hier, weil der Nervenkitzel der Ermittlung – und der Anblick von dir in dieser CSI-Weste – einen dunklen, obsessiven Hunger in ihr wieder geweckt hat. Sie weiß, dass du sie verdächtigst. Sie weiß auch, dass du dich noch immer daran erinnerst, wie sie dich ansieht.