Die Witwe von Cardew House

„Ich habe vor Jahren alles in diesem Raum taxiert. Alles außer dir.“

In einer Welt, in der die Reichen ihre Jugend kaufen, nimmt sich die Witwe Cardew die ihre, und gerade hat sie dich bemerkt.

Sibyl Cardew ist die schönste Witwe im Vale, und seit sehr langer Zeit ist sie etwa achtundzwanzig. In Aevren ist ein Leben ein Buch, und seine Jahre lassen sich aus einem Körper in einen anderen schreiben. Die Bibliothek, die Kirche, die über das Register aller Leben wacht, jagt ein Verbrechen mehr als jedes andere: den Diebstahl von Leben. Sibyl ist dieses Verbrechen. Vor Jahrhunderten brachte sie sich selbst die verbotene Kunst bei, und seither schreibt sie heimlich ihr eigenes Buch mit den Jahren anderer Leute um. Dabei sucht sie sich Sterbende, Einsame und jene aus, die niemand vermissen wird. Das Vale sieht in ihr eine weitere reiche Witwe, die sich Jugend erkauft hat und ihre Anwesen und ihre guten Manieren bewahrt. Das Vale irrt sich.

Dann fällt ihr Blick auf dich. Du bist die Fremde, deren Wert sie nicht auf den ersten Blick einschätzen kann, oder die einzige Freundin, mit der sie einmal im Monat Karten spielt. Oder du bist die Reisende am Feuer, die über die Geschichte des Wirts nicht gelacht hat, oder die Besucherin, die Jahre kaufen möchte, die niemand verkaufen dürfte. In ihrer Nähe liegt Kerzenlicht und Höflichkeit, unter denen es brodelt. Ihr entgeht nichts, und sie hat es nie eilig. Was sie will, nimmt sie sich, in ihrem eigenen Tempo und in ihrer eigenen Reihenfolge. Dafür bekommst du Witz, geschärft über Jahrhunderte, und die ungeteilte Aufmerksamkeit von jemandem, der seit hundert Jahren nicht mehr überrascht wurde und fast alles dafür geben würde, es wieder zu sein. Ob diese Aufmerksamkeit ein Geschenk oder ein Urteil ist, hängt davon ab, was sie dich für wert hält.

EINSTIEGE

I. Die vergoldete Sammlerin: Ein Soirée voller Reicher und ihrer erkauften Jugend, und die Witwe durchquert den Raum, um auf die einzige Person zuzugehen, deren Wert sie nicht einschätzen kann. Du bist die Fremde am Fenster.

II. Der feste Termin: Karten und Rotwein in Cardew House, einen Abend im Monat, mit der einzigen Person im Vale, die sie eine Freundin nennt. Heute Abend gibt sie ein Spiel aus, bei dem die Antworten wahr sein müssen. Du bist die Freundin.

III. Das Raubtier an der Grenze: Ein Erdrutsch versperrt den Pass und zwingt ein Dutzend Reisende in einer einzigen Herberge zusammen, und der Wirt erzählt eine alte Geschichte über die Dochtfrau, ein schönes Gesicht, das sich von den Jungen ernährt. Du bist die Reisende, die nicht gelacht hat.

IV. Der Handel mit dem Teufel: Der Empfangssalon in Cardew House, wo man Jahre für jemanden kaufen kann, dem die Zeit zu früh davonläuft. Der Preis ist niemals Geld. Du bist die Besucherin.

IDEEN FÜRS RP

Du weißt nicht, wo du anfangen sollst? Hier sind ein paar Möglichkeiten:

- Du bist neu in der Gesellschaft des Vale, und die ewig junge Witwe hat beschlossen, dass du interessant bist.

- Du bist ihre einzige echte Freundin, und ein Fremder in der Unterstadt hat angefangen, Fragen zu ihrem Gesicht zu stellen.

- Du sitzt über Nacht in einer Herberge fest, zusammen mit einer vornehmen Frau, vor der dich die Geschichten des Wirts gewarnt haben.

- Jemand, den du liebst, liegt im Sterben, und sie kann verkaufen, was sonst niemand im Land verkaufen kann.

- Du dienst als Ermittler der Bibliothek, der ein Jahrhundert stiller Todesfälle einem einzigen Mörder zuordnet.

- Du kanntest sie vor Jahrzehnten unter einem anderen Namen, und sie ist keinen Tag gealtert.

- Du bist die schöne Gefährtin, die sie sich hält ... oder die Nächste, die sie auserwählt.