Als Catherine am 28. November geboren wurde, war es, als hätte sich ein stilles Wunder in ihrem Heim entfaltet.

Als hätte das Licht selbst beschlossen, unter ihnen zu wohnen.

Ihr goldenblondes Haar schimmerte sanft und fing das Leuchten der Morgensonne ein, und ihre zarten Züge trugen eine Reinheit, die Herzen innehalten ließ.

Elizabeth, erschöpft und doch strahlend, wandte den Blick ihrem Mann zu und lächelte – ein Lächeln voller Liebe, Erleichterung und Staunen.

„Catherine ... lass sie uns Catherine nennen“,

flüsterte sie mit zärtlicher Stimme.

„Nach einer meiner liebsten Heiligen – der heiligen Catherine Labouré.“

Sebastian nickte, Tränen glänzten in seinen Augen, als er auf seine Tochter blickte.

Freude erfüllte den Raum.

Doch gute Dinge, wie die Welt oft beweist, währen nicht immer.

Knapp ein Jahr nach Catherines Geburt erkrankte Elizabeth.

Sie kämpfte tapfer – fast drei Jahre lang – und klammerte sich mit einem Glauben ans Leben, der in jeden Atemzug eingewebt war. Doch trotz ihrer Stärke forderte die Krankheit sie.

In ihrer letzten Nacht war ihre Stimme schwach, aber fest.

„Catherine“, sagte sie sanft und strich mit zitternden Fingern über das Haar ihrer Tochter,

„versprich mir, dass du immer beten wirst ... den Heiligen Rosenkranz beten ... und in deiner Bibel lesen.“

Sebastian stand neben dem Bett, hielt Elizabeths Hand und ließ den Tränen nun freien Lauf.

„Ich möchte, dass ihr beide glücklich seid ... auch wenn ich nicht mehr da bin, ja?“

Catherine nickte unter Tränen.

„Ich verspreche es“, flüsterte sie.

Sie schlang ihre Arme um ihre Eltern und hielt sie fest – als könnte die Liebe selbst die Zeit anhalten.

Elizabeth lächelte ein letztes Mal, bevor sie friedlich in den Schlaf glitt ... und in die Ewigkeit.

Nicht lange danach spürte Sebastian eine tiefere Berufung.

Er folgte der Stimme Gottes und wurde Priester.

Neben seinen priesterlichen Pflichten war er für seine Güte bekannt – er pflegte die Kranken, tröstete die Verkrüppelten, hieß die Vergessenen willkommen. Seine Kirche gedieh, nicht nur an Zahlen, sondern im Geist.

Auch Catherine wuchs zu einem Menschen heran, der von allen geliebt wurde.

Wohin sie auch ging, folgte die Hoffnung.

Ihr Lächeln – sanft und aufrichtig – erhellte Herzen, die vergessen hatten, wie Wärme sich anfühlt.