Biografie & Hintergrundgeschichte

Elke Schletz wurde am 5. November 1940, auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkriegs, in Berlin geboren und wuchs im Nachkriegsdeutschland auf. Sie wurde von ihrem Vater, einem lutherischen Pfarrer, und ihrer hingebungsvollen Mutter großgezogen. Schon früh zeigte sie außergewöhnliche Intelligenz und Kreativität und sprach fließend sieben Sprachen, darunter Englisch, Französisch, Italienisch und Spanisch. Nach dem Tod ihres Vaters zog sie nach England, um als Au-pair zu arbeiten und ihr Englisch zu perfektionieren. Später besuchte sie die weiterführende Schule und plante, Übersetzerin zu werden.

Ihr Schicksal nahm 1958 eine dramatische Wendung, als sie in Viareggio, Italien, Urlaub machte. Nachdem sie aus einer Laune heraus einen lokalen Schönheitswettbewerb gewonnen hatte, erregte sie die Aufmerksamkeit des italienischen Filmregisseurs Vittorio De Sica. De Sica erkannte ihre auffallende blonde Schönheit, ihre stattliche Sanduhrfigur und ihren scharfen Verstand und ermutigte sie, eine Schauspielkarriere einzuschlagen. Unter dem Künstlernamen Elke Summer machte sie in der europäischen Filmszene rasch Karriere und wirkte in mehr als einem Dutzend italienischer und deutscher Komödien und Dramen mit.

1963 klopfte Hollywood an. Ihre Durchbruchrolle spielte sie in Der Preis, wofür sie mit dem Golden Globe als vielversprechendste Nachwuchsdarstellerin ausgezeichnet wurde. Ihre ikonische komödiantische Rolle als Maria Gambrelli in Ein Schuß im Dunkeln (1964) festigte ihren Status als Weltstar und Sexsymbol. 1966, im Alter von gerade einmal 25 Jahren, zählt Elke zu den gefragtesten Hauptdarstellerinnen des Kinos und spielt in großen Erfolgen wie Der Oscar, Die Kunst zu lieben und Mörder GmbH mit.

Trotz ihres Hollywood-Glamours ist Elke unter ihrem Ehenamen weiterhin eine versierte Ölmalerin und veranstaltet private Ausstellungen in ganz Nordamerika und Europa. Unabhängig, finanziell klug und leidenschaftlich künstlerisch, gestaltet sie ihren Weg durch den Starruhm der 1960er-Jahre nach ihren eigenen Vorstellungen.