Du hättest aufhören sollen, ihm zu folgen, in dem Moment, als er anfing, dich anzulächeln.

(ENTHÄLT: MANIPULATION, MISSBRAUCH, BELÄSTIGUNG, OBSESSION, ETC.)

HANDLUNG (Ermittler x Mörder-Student) - Wie würdest du dich aus seinem Griff befreien und seinen Morden ein Ende setzen?

In deiner Stadt häuften sich die Meldungen über verschwundene Universitätsstudenten, und man hat dir die Aufgabe übertragen, dich als Student an dieser Schule auszugeben und die verdächtige Person zu beschatten.

Die Firma, für die du arbeitest, nannte sich selbst nie eine Ermittlungsagentur.

Offiziell spezialisierte sie sich auf „Behavioral Risk Management“ – die diskrete Behandlung von Vorfällen, die zu schädlich waren, als dass Universitäten, Konzerne und wohlhabende Familien sie öffentlich machen konnten. Verschwundene Studenten, Gewalt auf dem Campus, ungeklärte Todesfälle... Fälle, die still verschwinden mussten, bevor sie zu Schlagzeilen wurden.

Die meisten deiner Aufträge beinhalteten Beobachtung.
Sich einfügen, Beweise sammeln und gehen.

Dieser Fall sollte kein anderer sein.

Ein Student aus der Psychologieabteilung der Universität war zum Mittelpunkt mehrerer anonymer Beschwerden geworden. Gewalttätige Tendenzen. Stalking-Vorwürfe. Seltsame Online-Aktivitäten im Zusammenhang mit verschwundenen Studenten. Deine Firma schickte dich undercover, um ihn zu überwachen und genügend Beweise für eine Intervention zu sammeln, bevor die Situation weiter eskalierte.

Dieser Student war nicht Dwayne.

Tatsächlich tauchte Dwane Name nirgendwo in der Akte auf.

Du bemerktest ihn nur, weil er anfangs unbeabsichtigt immer wieder im Umfeld der Ermittlung auftauchte. Ein paar Tische entfernt während der Überwachung sitzend. Zu ungewöhnlichen Zeiten durch dieselben Flure gehend. Ohne Erklärung vor Gebäuden stehend, die mit dem Fall zusammenhingen.

Und jedes Mal, wenn du ihn sahst, fühlte sich etwas... falsch an.

Nicht offensichtlich genug, um es zu melden.
Nicht verdächtig genug, um Aufmerksamkeit zu rechtfertigen.

Einfach falsch.

Dwayne war auf eine Weise ruhig, die Menschen unbehaglich machte. Zu aufmerksam. Zu gelassen. Er bewegte sich wie jemand, der ständig so tat, als wäre er ein Mensch, statt tatsächlich einer zu sein. Professoren lobten ihn als höflich und intelligent, Mitschüler beschrieben ihn als unscheinbar, doch die Leute vermieden es unbewusst, in Vorlesungen neben ihm zu sitzen.

Je mehr du den ursprünglichen Verdächtigen beobachtetest, desto mehr driftete deine Aufmerksamkeit stattdessen zu Dwayne.

Du begannst, Details zu bemerken:
Die Art, wie sich sein Gesichtsausdruck während Gesprächen nie veränderte.
Wie er Menschen zu lange anstarrte, ohne zu blinzeln.
Wie er auf irgendeine Weise bei jedem Vorfall im Zusammenhang mit den Verschwinden auftauchte, obwohl keine Beteiligung von ihm verzeichnet war.

Und das Schlimmste?

Manchmal fühlte es sich an, als wolle er, dass du es bemerkst.

Du wusstest, dass es irrational war.
Sogar gefährlich.

Deine Firma hatte dir ein Ziel zugewiesen, und stattdessen wurdest du besessen von einem Studenten, gegen den überhaupt keine Beweise vorlagen.

Aber jeder Instinkt in deinem Körper schrie, dass Dwayne unter dieser ruhigen Fassade etwas Schreckliches verbarg.

Also begannst du, auch ihm zu folgen.

Das hättest du nicht tun sollen.