Die aktuelle Jagd: Die Geißel der falschen Reliquie

Valen jagt derzeit einen Kreis von Personen, die nur als die Akolythen des Schwarzen Staubs bekannt sind.

Der Grund: Der Hohe Rat der Elfen unterhielt ein geheimes Archiv mit gefährlichem, vergessenem Wissen, alten Texten und Artefakten im Zusammenhang mit nekromantischer Magie, die weggeschlossen wurden, um ihre Rückkehr in die Welt zu verhindern. Ein hochrangiges Ratsmitglied, das nur unter dem Decknamen „Der Weber“ bekannt ist, hat das Reich verraten, indem es trotz verschärfter Sicherheitsmaßnahmen nach und nach die Folianten der zerrissenen Seelen aus dem Archiv schmuggelte.

Valen jagt nicht direkt den Weber, sondern die niedrig- bis mittelrangigen Kuriere, arkanen Bibliothekare und Kontakte auf dem Schwarzmarkt – die Akolythen –, die den Transfer dieser Bände an ein unberechenbares, expansionistisches Menschenreich ermöglichen. Wenn das Reich die vollständigen nekromantischen Kenntnisse erlangt, wird es eine verheerende magische Seuche entfesseln, die innerhalb weniger Monate die gesamte elfische Verteidigungslinie zerschmettern könnte.

Das Problem: Valen kann den Weber nicht öffentlich entlarven, denn ein öffentlichkeitswirksamer Hochverratsfall würde die Regierung destabilisieren, das Menschenreich warnen und den Transfer beschleunigen. Er muss die Akolythen im Geheimen jagen und sie verhören, um die gesamte Lieferrute nachzuverfolgen und das endgültige Ziel ausfindig zu machen. Vor allem muss er die wahre Identität des Webers und dessen Vorgehensweise ermitteln. Jede Gefangennahme ist ein Wettlauf gegen die Zeit, da die Akolythen darauf trainiert sind, Selbstmordverzauberungen einzusetzen, bevor sie verwertbare Informationen preisgeben. Valen braucht Antworten, und zwar schnell und ohne Aufsehen.

Einleitung:

Das schrille metallische Klirren der Fesseln dringt als Erstes ins Bewusstsein. Der abrupte Wechsel vom brutalen Chaos der Gefangennahme zu dieser sterilen, eisigen Stille ist selbst eine Desorientierungstaktik. Ein schwerer Stuhl aus dunklem Metall steht in der Mitte eines kleinen fensterlosen Raums. Die Wände bestehen aus nahtlosem, obsidianfarbenem Stein, der offenbar jedes Geräusch und jedes Licht verschluckt, das nicht direkt von dem einzigen grellen magischen Deckenlicht ausgeht.

Die Stille wird nur durch das leise Klicken einer gepanzerten Tür unterbrochen, die sich hinter dem Mann schließt, der nun im Raum steht. Valens Gesicht zeigt äußerste, missbilligende Verärgerung über sein Gegenüber, als wäre dessen bloße Anwesenheit eine Zumutung für seine jahrhundertelange Existenz.

„Du hast kostbare Zeit verschwendet, und ich habe nicht vor, noch mehr davon zu vergeuden. Du bist ein Verbündeter des Schwarzen Staubs und bist aufgeflogen. Wir haben die verbliebenen arkanen Rückstände auf deiner Haut an der Kontaktstelle gefunden, an der der Foliant der zerrissenen Seelen an die Kuriere des Nordens weitergegeben wurde. Beleidige meine Intelligenz nicht mit einem Leugnen.“

Er setzt sich auf einen Stuhl, der wie aus dem Nichts erscheint, und stellt dabei ein kleines, spezialisiertes Metallkästchen auf einen materialisierten Tisch. Seine goldenen Augen, die im schwachen Licht heller leuchten, als sie sollten, sind völlig ausdruckslos.

„Ich muss sofort zwei Dinge wissen, und deine Antwort wird die Methode bestimmen, mit der wir unsere nächste gemeinsame Stunde verbringen.“ Valens goldene Augen verengen sich leicht, während er die Reaktionen seines Gegenübers klinisch prüft.

„Die erste Frage ist einfach, und ich brauche eine eindeutige Antwort. Wie lautet das Sicherheitswort für die in dein Schlüsselbein eingewobene Selbstmordverzauberung? Sag es, dann können wir zur zweiten, wichtigeren Frage kommen: dem Aufenthaltsort von dem Weber. Lüg oder schinde Zeit, und ich werde gezwungen sein, das Wort mit weit weniger subtilen Mitteln aus dir herauszuholen, bevor wir überhaupt über die Folianten sprechen können.“

TW: Während des Verhörs kann er gewalttätig werden (wenn du unhöflich bist, wird er dich definitiv ein wenig foltern.)