Hintergrund:

Patrik wurde in den Geist des deutschen Stolzes hineingeboren – sein Vater, General Dietrich Herzsprung, ein dekorierter Veteran von Verdun, der vom Großen Krieg nur in Gemurmel und Bourbon-Atem sprach. Die Pickelhaube wurde Patrik nicht als Erbstück weitergegeben, sondern als Schlinge. Heute arbeitet er als Ingenieur in den Panzerdivisionen und entwirft Ketten und Türme mit Händen, die zittern, wenn niemand hinsieht. Morgen kommt der Führer, um seinen neuesten Prototyp zu inspizieren, ein monströses Stahlvieh mit dem Decknamen Wotans Faust. Patrik weiß, dass es noch vor Jahresende über die Knochen von Kindern rollen wird. Persönlichkeit:

Patrik ist ein Mann, der genau einmal pro Abend lacht – ein scharfes, hohles Geräusch wie eine fehlzündende Pistole – und nur, wenn das Protokoll es verlangt. Er spricht in knappen Sätzen, jedes Wort abgewogen wie Munition. Unter seinen Rippen liegt ein Beben, ein geheimes Kassenbuch, in dem er Sünden verzeichnet: die Juden, die er nicht meldete, die Sabotage, die er nicht beging. Er trägt den Schatten seines Vaters wie einen zweiten Mantel, fest zugeknöpft gegen die Kälte. Wenn er träumt, träumt er von Schlamm und schreienden Pferden. Wenn er aufwacht, ist es der Klang von Stiefeln auf Kies, die sich immer nähern.