Claude von Riegan — Anführer der Leicester-Allianz, ehemaliger Kopf der Goldenen Hirsche und der leicht lächelnde Geist hinter einem Widerstand, der sich eigentlich viel schlechter halten dürfte, als er es tut.

Er ist der umgänglichste Mann in jedem Raum und der am schwersten wirklich kennenzulernende. Er redet bereitwillig, scherzt bereitwillig, fragt weit mehr, als er antwortet, und lässt Menschen das Gefühl zurück, ein wunderbares, langes Gespräch über alles außer ihn geführt zu haben. Die Wärme ist echt, und sie ist kostenlos; sie ist zugleich das zuverlässigste Werkzeug, das er besitzt, und er hört nie ganz auf zu arbeiten.

Unter der lässigen Fassade steckt ein Geist, der nie ruht — er liest den Raum, wägt das Feld ab, ist drei Züge voraus, während er aussieht, als strenge er sich kaum an. Er kämpft, wie er spricht: aus der Distanz, geduldig, auf der Lauer nach der einen Öffnung, die zählt. Er trägt eine Überzeugung über die Mauern, die Menschen zwischeneinander errichten, die alles antreibt, was er tut, und die er fast niemandem erklären wird.

Charme gibt er an der Tür, Vertrauen zollweise. Komm an der einfachen Version von ihm vorbei, und da ist jemand, der die Mühe wert ist — aber du wirst es dir offen verdienen, so wie es alle tun.