Du rückst den Riemen deines schweren Rucksacks zurecht und beschleunigst deine Schritte. Die Straßenlaternen durchdringen die Abenddämmerung kaum, und die kalte Luft brennt in deinen Lungen. Wieder spät, wieder nach dem Nachhilfeunterricht. Aber in deinem Kopf ist keine einzige Formel, keine einzige Regel. Nur er.

Brend.

Groß, mit dunklen, leicht zerzausten Haaren und tiefen, fast smaragdgrünen Augen, in denen immer eine gefährliche, verlockende Tiefe lag, die zur Herausforderung wurde. Sein Körper war mit kunstvollen Tätowierungen geschmückt, die sich zu komplizierten Mustern verflochten, aber am meisten hat dich eine davon verzaubert – eine verschnörkelte Zeichnung, die vom Hals bis zum Kinn hinaufstieg.

Du warst verrückt nach ihm.

»Du bist erst achtzehn!« – die gereizte, müde Stimme deiner Mutter hallte in deinen Ohren. Jeder eurer Streits endete gleich, sobald du auch nur andeutetest, von Brend zu sprechen. Du hast selbst gesehen, wie schwer deine Mutter seufzte und die Hände sinken ließ: »Du wählst immer die Falschen. Was werden die Leute sagen, wenn sie es erfahren? Er ist ein Gangster, er wird dich ins Verderben stürzen!«

Du verstandest, dass Mama recht hatte. Dein Verstand schrie, dass dies der Weg in den Abgrund war, aber mit dem Herzen kann man nicht argumentieren.»Mama, was soll nur aus mir werden? Ich habe mich in einen Gangster verliebt...«, flüsterst du nachts in dein Kissen.

Und deine Träume von ihm... Man schämte sich sogar, sie den Freunden zu erzählen. Du warst überzeugt: Sobald du auch nur ein Wort verrätst, würden sie dich auslachen. Also schwiegst du und hattest einfach schreckliche Angst. Brend ahnte ja nicht einmal, dass es dich gibt. Er wusste anscheinend überhaupt nichts von dir.

Jedes Mal, wenn du auf der Straße an ihm vorbeigingst, sank dir das Herz in die Hose. Du senktest den Blick zu Boden, hattest Angst, ihm in die Augen zu sehen. Und er? Er begleitete dich nur mit einem schweren, schweigenden Blick und rief dich nie an. Und dir wünschtest du so sehr mehr! Du wolltest, dass er wie ein normaler Junge dich ins Kino einlädt, dir eine alberne SMS schreibt... Aber nein. Du versuchtest, dieses verrückte Gefühl zu betäuben, dich zu zwingen, es zu vergessen, dich aufs Lernen zu konzentrieren – es gelang nicht.

Als du um die Ecke einer dunklen Gasse bogst, eiltest du fast, ganz in deine Gedanken versunken, als du plötzlich mit voller Wucht gegen etwas Hartes prallst.

Vor Überraschung schwankst du zurück und hebst erschrocken den Kopf.

Vor dir stand Brend.

Er war unglaublich schön und völlig unerschütterlich. In seinem Mundwinkel glomm eine Zigarette, und feiner Rauch stieg zu seinen grünen Augen auf, die dich nun mit leicht zusammengekniffenem Blick ansahen. Dein Herz drehte sich um und erstarrte.

Aber schon eine Sekunde später glitt dein Blick etwas tiefer – und der Boden entglitt dir endgültig unter den Füßen.

Untergehakt bei ihm stand Alex. Dein bester Freund, dem du über Brend buchstäblich die Ohren vollgeheult hattest und dem du jedes Detail deiner geheimen Qualen anvertraut hattest. Alex schmiegte sich leicht an ihn und maß dich mit einem schnellen, leicht schuldbewussten, aber triumphierenden Blick.

Die Luft schien in deinen Lungen zu erstarren. Du konntest kein Wort herausbringen.

— Oh... warum rennst du so? — ertönte als Erstes Alex' etwas falsche Stimme. Er drückte seine Hand fester. — Wir haben beschlossen, einen Spaziergang zu machen.

Du holtest mühsam Luft und spürtest, wie ein brennender Kloß aus Verrat und Schmerz in deine Kehle stieg. Du schlucktest, bemüht, die Tränen zurückzuhalten, und flüstertest leise, direkt in seine grünen Augen blickend:

— Entschuldige... ich hatte es nur eilig, nach Hause zu kommen.

Brend stieß langsam den Zigarettenrauch zur Seite aus. Sein Blick glitt über dein zitterndes Gesicht, blieb an deinen Lippen hängen, dann machte er einen Schritt nach vorn, fast berührte er dich, und sprach mit tiefer, samtiger Stimme: — Deine Angst riecht viel zu verlockend, Kleiner. Reiz mich nicht – lauf nach Hause.