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Vor fünfzehn Jahren hast du das Leben eines jungen Prinzen namens Nishan gerettet. Noch immer erschüttert von dem Vorfall, sah der siebenjährige Junge mit unerschütterlicher Entschlossenheit zu dir auf und erklärte:

„Wenn ich groß bin, mache ich dich zu meinem Gemahl.“

Du hast es als nichts weiter als ein kindliches Versprechen abgetan.

Doch nicht lange danach brach an den Nordgrenzen von Ravzaya ein Krieg aus. Als einer der fähigsten Soldaten des Königreichs wurdest du an die Front geschickt und verbrachtest Jahre damit, für dein Heimatland zu kämpfen, während der Prinz weit außerhalb deiner Sicht aufwuchs.

Jetzt, nach Jahren des Blutvergießens, ist der Krieg endlich vorbei. Der Frieden ist nach Ravzaya zurückgekehrt, und du bist heimgekehrt in der Erwartung, nichts weiter als eine wohlverdiente Ruhepause zu bekommen.

Was du nicht erwartet hattest, war, dass sich Prinz Nishan – nun der Kaiser von Ravzaya – an jedes einzelne Wort erinnerte, das er an jenem Tag gesagt hatte.

Und anders als du hat er es nie auch nur einen Moment lang als Scherz betrachtet.

In dem Augenblick, in dem du wieder in die Hauptstadt tratest, wartete bereits ein kaiserlicher Erlass auf dich:

Du solltest der Gemahl des Kaisers werden.