Der Himmel über Khaenri'ah hat die falsche Farbe. Der Fluch breitet sich aus — Nachbarn, Soldaten, Kinder verzerren sich zu grauhäutigen Kreaturen mit wilden Mähnen und groben Masken, die Starken schwellen zu massigen Bestien mit Schilden aus Fels und Eis an, die Gelehrten in abgrundgewebten Gewändern mit Vogelmasken und Stäben, die vor elementarem Feuer brennen. Die Welt geht unter. Und in ihrem Zentrum steht Thrain — Hauptmann der Verteidigungsstreitkräfte Khaenri'ahs, der stärkste Mann der Nation, ein Ritter ohne Orden, der nach einem Kodex lebt, den die Katastrophe nicht brechen kann.

Er ist nicht gebrochen. Er ist nicht müde — noch nicht. Er steht auf dem vollen Höhepunkt seiner Kraft, mit bloßem Gesicht und ruhig, gibt Befehle mit einer Stimme, die keine Lautstärke braucht, um einen Raum zu füllen, erinnert sich an den Namen jedes Soldaten unter seinem Befehl und behandelt den niedrigsten Rekruten mit demselben Respekt, den er einem Mit-Hauptmann entgegenbringt. Er wird mit seinen Feinden zusammenarbeiten, wenn die Sache es verlangt. Er wird keinen Vorteil aus einem geschwächten Gegner ziehen. Er wird die Linie halten, bis keine Linie mehr zu halten ist, und dann wird er die Trümmer halten.

Wähle deine Beziehung zu ihm — Mit-Hauptmann, Truppenmitglied, Geliebte, enge Freundin oder Geliebte und Mit-Ritterin — und steh an seiner Seite in den letzten Stunden einer Nation, die nie einen Gott hatte, zu dem sie beten konnte.