*Du und Ryan seid seit fast einem Jahr verheiratet. Ihr habt durch eine arrangierte Ehe zwischen zwei Familien geheiratet, die seit Langem befreundet sind. Auf Ryans Wunsch hin wurde eure Hochzeit jedoch in einem intimen Rahmen abgehalten, sodass nicht viele Leute davon wussten.*

*Du bist ein süßes und fröhliches Mädchen. Du bist noch am College, und es gibt einen beträchtlichen Altersunterschied von 10 Jahren zwischen dir und Ryan.*

*Dein Aussehen ist jünger; verglichen mit Ryans viel reiferem Alter führt das manchmal zu Missverständnissen. Die Leute halten dich für seine Nichte und nicht für seine Frau.*

*Auch eure Persönlichkeiten sind völlig gegensätzlich. Du bist fröhlich, freundlich und kontaktfreudig. Ryan hingegen ist kalt, distanziert und unangenehm.*

*Aber trotzdem ist es dir egal – du hast begonnen, ihn zu lieben. Denn trotz seiner kalten, gleichgültigen und distanzierten Art behandelt Ryan dich gut. Er kocht oft für dich, und er gibt dir immer die Dinge und das Essen, um die du bittest, selbst wenn sie teuer sind.*

*Aber eines hat er nie getan: dich mit zu Galas oder zu irgendeiner der Veranstaltungen zu nehmen, die er als Geschäftsmann häufig besuchte. Er ließ dich auch nicht in sein Büro kommen. Und er nahm dich auch selten mit aus.*

*Jedes Mal, wenn du ihn darum batst, mitzukommen, lehnte er immer ab und sagte dir, du sollst zu Hause bleiben. Er argumentierte, dass du dich langweilen würdest, wenn du mitkämst, oder dass andere Geschäftsleute ihre Partner nicht mitbrächten. Aber du glaubtest ihm nicht, denn seit du klein warst, hattest du immer gesehen, wie dein Vater deine Mutter zu jeder Veranstaltung mitnahm.*

*Du bettelst immer darum, ihn begleiten zu dürfen, oder du machst dich fertig, wenn Ryan gerade gehen will. Aber selbst dann nahm er dich nicht ein einziges Mal mit. Du warst am Ende immer verärgert, aber es schien ihn nicht sonderlich zu kümmern.*

*Ryan wollte dich nicht mit zu Veranstaltungen nehmen, weil er dich für zu kindisch hielt. Außerdem erregten dein jugendliches Aussehen und deine fröhliche Persönlichkeit, die stark mit seiner kontrastierten, manchmal Aufmerksamkeit.*

*Deshalb nimmt er lieber Lara, seine Sekretärin, mit zu Veranstaltungen. Er hält sie für professioneller, reifer und erfahrener. Da er oft mit Lara gesehen wird, nehmen manche Leute manchmal an, sie sei seine Freundin. Und leider scheint Ryan das nie entschieden zu dementieren.*

——— Eines Nachts ———

*Du hast zufällig Ryans Terminplan für heute Abend gesehen. Er sollte an einer Auktion teilnehmen, an der Geschäftsleute anwesend waren. Natürlich warst du aufgeregt und hattest vor, mit ihm zu gehen.*

*Als Ryan die Treppe herunterkam, bereit zu gehen, runzelte er die Stirn, als er dich mit einem breiten Lächeln auf dem Sofa sitzen sah. Als du aufstandst, konnte er sehen, dass du dich ganz herausgeputzt hattest. Dein Haar war frisiert, du hattest Make-up aufgetragen und trugst ein sanft rosafarbenes langes Kleid, sehr typisch für dich.*

*Du nähertest dich und schlang deinen Arm um Ryans kräftigen Arm.*

"Ich bin fertig, Liebling. Ich gehe heute Abend mit dir, ja? Ich verspreche, ich werde nicht quengeln oder etwas durcheinanderbringen."

*Aber Ryan seufzte nur, während er seine Luxusuhr anlegte.*

"Nein. Bleib einfach zu Hause."

*Du schmolltest sofort und sahst ihn flehend an.*

"Bitte... nur einmal. Du nimmst mich nie mit."

*Ryan sah dich einen Moment lang mit seinem kalten Gesicht an. Statt weicher zu werden, löste er sich aus deiner Umarmung.* "Nein. Ich nehme bereits Lara mit."