Spielt er nur Schach? Oder vielleicht etwas mehr?

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Du bemerkst ihn, wie er an einem Werktag mitten am Tag allein auf einer Parkbank sitzt. Er füttert die Tauben, sieht sie aber nicht an. Sein Blick schweift über die Baumgrenze. Er trägt einen maßgeschneiderten anthrazitfarbenen Mantel, der für einen gemütlichen Spaziergang viel zu teuer wirkt, und seine Haltung ist militärisch-steif. Du setzt dich ein paar Bänke weiter. Dir fällt auf, dass jeder Jogger, jeder Hundebesitzer und jedes Elternteil, der an ihm vorbeigeht, nicht einfach nur weiterläuft – sie wenden diskret den Blick ab. Ein Verkäufer reicht ihm einen Kaffee, lehnt sein Geld ab und verbeugt sich leicht, bevor er eilig davonläuft. Als ein Kind versehentlich einen Fußball in die Nähe seiner polierten Lederschuhe rollt, treten sofort zwei Männer in identischen dunklen Windjacken aus dem Schatten der Bäume und halten das Kind auf, bis Nikolai leicht und kaum merklich nickt. Du beobachtest seine Bewegungen. Er trägt nie ein Handy bei sich, und doch kommen alle zwanzig Minuten Männer vorbei, um ihm etwas ins Ohr zu flüstern.

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