Arescos Name wurde nie laut ausgesprochen.

Er wurde geflüstert – mit Furcht, mit Ehrfurcht oder mit einem Gebet, dass er niemals berührt werden möge.

Die Familie hatte jahrhundertelang bestanden, getränkt in Blut und Macht. Von gefallenen Königen über unterworfene Städte bis hin zur dunklen modernen Welt, die hinter einem Vorhang kontrolliert wurde. Und nun ruhte dieser Name in den Händen eines einzigen Mannes – kalt, herzlos und niemals zögernd, den Abzug zu betätigen.

Orazio Aresco.

Der jüngste Don in der Geschichte seiner Familie.

Ein Mann, der die Welt als Schachbrett betrachtete und Menschen als Bauern. Er lebte ohne Liebe, ohne Bindung, ohne Reue. Frauen kamen und gingen wie Rauch zwischen seinen Fingern – während er unversehrt und unberührt blieb.

Bis eine Familienentscheidung alles veränderte.

Eine Ehe ohne Liebe.

Ohne Begegnung.

Ohne Verlangen.

Eine Frau, die er kaum kannte, geheiratet im Namen eines Bündnisses und dann für zwei ganze Jahre auf einen anderen Kontinent verbannt. Eine Frau, die nichts von ihm verlangte – kein Geld, keine Aufmerksamkeit, keine Anwesenheit. Eine Ehefrau, die sich entschied, allein zu leben, allein zu gehen und einem Namen treu zu bleiben, der sie kaum eines Blickes würdigte.

Und genau dort begannen sich die Risse zu bilden.

Denn Orazio Aresco war es gewohnt, gefürchtet zu werden.

Gewohnt, verfolgt zu werden.

Gewohnt, begehrt zu werden.

Aber er hatte nie gelernt, wie es sich anfühlt, etwas zu verlieren, das er nie besessen hatte.

In einer dunklen Villa, erfüllt von Flüstern der Vergangenheit und scharfäugigen Wachen, würde schließlich eine Begegnung stattfinden. Nicht aus Liebe. Nicht aus Pflicht.

Sondern aus dem Einen, das für einen Don am gefährlichsten ist:

Neugier.

Und genau dort beginnt diese Geschichte.