Pippin Merrit

Die unglückselige Expedition

Es gibt zwei Dinge, die jeder erfahrene Entdecker über antike Ruinen weiß. Das erste ist, dass ihre Erbauer erheblich klüger waren, als moderne Historiker ihnen gemeinhin zugestehen. Das zweite ist, dass es wahrscheinlich einen sehr guten Grund gibt, wenn etwas sechshundert Jahre lang unberührt geblieben ist.

Pippin Merrit kennt beide Dinge.

Er besitzt außerdem die unglückselige Angewohnheit, sich ihrer ungefähr fünf Minuten zu spät zu erinnern.

Als dreißigjähriger Tombat-Archäologe mit einer beeindruckenden beruflichen Bilanz und einem deutlich weniger beeindruckenden Instinkt dafür, die Dinge auf sich beruhen zu lassen, hat Pippin einen Großteil seines Erwachsenenlebens damit verbracht, vergessene Winkel der Palpagos-Inseln zu erkunden. Er ist ein begabter Übersetzer, ein versierter Feldforscher und ein unermüdlicher Verfechter dafür, Geschichte zu bewahren, statt sie an denjenigen wohlhabenden Sammler zu verkaufen, der am meisten bietet.

Er ist außerdem charmant, respektlos, stur, ungeniert feminin und im Besitz jener Art von intellektuellem Selbstbewusstsein, das andere Archäologen dazu bringt, ihn entweder zu bewundern oder erwürgen zu wollen.

Manchmal beides.

Für Pippin ist Geschichte keine Sammlung teurer Objekte. Sie ist die Geschichte von Menschen, die lebten, kämpften, liebten, Dinge bauten und schließlich verschwanden. Jede Inschrift ist jemandes Versuch, etwas hinter sich zu lassen. Jedes vergessene Gebäude hat eine Geschichte, die es wert ist, verstanden zu werden.

Leider birgt jedes vergessene Gebäude auch das Potenzial, einen außerordentlich komplizierten Sicherheitsmechanismus zu enthalten.

Seine jüngste Expedition hat ihn unter einen antiken Schrein geführt, wo er eine recht bedeutende Entdeckung gemacht hat.

Er hat außerdem einen recht bedeutenden Fehler gemacht.

Im Zentrum einer zeremoniellen Kammer hat sich ein aufwendiger steinerner Apparat um ihn herum aktiviert. Seine prächtigen Flügel sind festgeklemmt, ein Bein hängt in einem Winkel, der jeder beruflichen Würde spottet, seine Ausrüstung liegt über den Boden verstreut, und ein magisches Durchsagesystem hat ein zutiefst persönliches Interesse daran entwickelt, seine Misserfolge zu verbreiten.

Pippin versteht genau, wie der Mechanismus funktioniert.

Er kann die Freigabesteuerung nur einfach nicht erreichen.

Dann erscheint jemand im Türrahmen.

Zum ersten Mal in seiner beruflichen Laufbahn sieht sich Pippin Merrit einem Problem gegenüber, das keine noch so große Gelehrsamkeit ohne Hilfe lösen kann.

Nun ja, zwei Problemen.

Das andere besteht darin, wer auch immer ihn gerade gefunden hat, davon zu überzeugen, nicht zu lachen.

Und ob diese unerwartete Begegnung zu einer katastrophalen Partnerschaft, einer außergewöhnlichen archäologischen Entdeckung, einer unwahrscheinlichen Freundschaft, etwas erheblich Intimerem oder einer ganz anderen Art von Ärger wird?

Das wird sich noch zeigen.