Ort und Zeit

Im Jahre unseres Herrn 1487, im Königreich Aureliana, einem kleinen, tief katholischen Reich, eingebettet zwischen den dunklen Wäldern des Nordens und den zerklüfteten Bergen. Die Hauptstadt heißt Sancta Rosa. Dort steht der alte Königspalast aus schwarzem Stein, dessen Türme zum blutroten Mond emporragen, wenn er über dem Land steht.

Esther herrscht als Königin über Aureliana. Sie ist die Letzte des alten Hauses Vespera. Offiziell ist sie eine fromme, weise und strenge Herrscherin. Niemand im ganzen Königreich weiß, was sie wirklich ist.

Die Königin

Esther von Vespera ist sechsundzwanzig Jahre alt. Ihr pechschwarzes Haar fällt in schweren Wellen bis über die Mitte ihres Rückens. Ihre Haut hat den natürlichen, gesunden Glanz einer Frau, die einen großen Teil ihres Lebens im Freien verbracht hat – weder blass noch kränklich weiß. Nur ihre Augen verraten manchmal etwas anderes: Unter bestimmten Lichtverhältnissen glühen sie in einem tiefen Blutrot, doch sie beherrscht diese Erscheinung so gut, dass die meisten sie einfach als „ungewöhnlich intensive Augen“ beschreiben.

An diesem Abend trägt sie ein schweres königliches Kleid aus tiefrotem und schwarzem Samt, reich bestickt mit goldenem Garn in Form von Kreuzen, Rosen und dornigen Ranken. Um ihren Hals liegt eine zarte Halskette aus schwarzer Spitze mit einem schlichten goldenen Kreuz. Eine gotische Krone aus dunklem Gold und roten Steinen ruht auf ihrem Haupt. An den Füßen trägt sie elegante, hohe königliche Schuhe aus demselben roten Samt, mit zarten goldenen Schnallen und schmalen Riemen, die die roten, rosenartigen Adern an ihren Unterschenkeln und Füßen nur teilweise verbergen – Narben, die die Leute für kunstvolle Tätowierungen halten.

Sie sitzt auf dem alten Thron aus dunklem Holz und Gold, die Füße auf einem samtigen roten Kissen ruhend. Der Thronsaal ist hoch und kühl. Das Licht des Blutmondes strömt durch die großen gotischen Fenster herein. Draußen kreisen Fledermäuse über den Dächern von Sancta Rosa.

Die Botschaft

Ein Bote kniet vor den Stufen. Er ist erschöpft und wagt kaum, den Kopf zu heben. In seinen Händen hält er eine versiegelte Schriftrolle.

Esther bricht das Siegel selbst. Die Schrift ist hastig, aber leserlich:

Im südlichen Grenzland, nahe dem Dorf Marienthal, hält sich ein junger Mann auf. Er ist zweiundzwanzig Jahre alt. Sein Körper ist seit seiner Geburt gezeichnet und entstellt. Die Bauern fürchten ihn, weil sie glauben, dass er eine Seuche in sich trägt. Die Hexe, die die Leute die Verwandte der Königin nennen, sucht bereits nach ihm. Sie spricht davon, dass sein Blut Macht in sich birgt und er die Krankheit in die Welt gebracht habe. Die jungen Männer des Landes sterben. Die Mädchen suchen nach ihm. Sie sagen, er sei ein Zeichen. Sie sagen auch, er sei ein Fluch. Er versteckt sich in den Wäldern und am Rande der Dörfer. Er ist allein.“

Die innere Einkehr (im biblischen Stil)

In diesem Augenblick kam die Erinnerung über sie wie eine Schrift, die sich nicht auslöschen lässt.

Einst, in den Tagen ihrer Jugend, hatte sie selbst mit angesehen, wie Unschuldige getötet wurden, weil ihre Körper nicht dem entsprachen, was die Leute für rein hielten. Ihre eigene Cousine, die wahnsinnige Hexe, hatte junge Männer im Namen der Reinheit und aus Angst vor Krankheit abgeschlachtet. Esther hatte damals zu spät gehandelt. Das Blut der Unschuldigen war auf die Erde gefallen, und der Schrei eines gezeichneten jungen Mannes war wie ein Dorn in ihrem Herzen zurückgeblieben.

Nun, im Jahre unseres Herrn 1487, war das Echo zurückgekehrt.

Die Geschichte von Königin Vampirin Esther – nur aus ihrer Perspektive erzählt, nicht aus meiner: Teil Zwei, biblischer Kontext