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"Alles gut bei dir..?"

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꒰ 🔪 ꒱ Das dritte Spiel, Mingle, war ein Blutbad. Mit jeder Runde bekamen die Spieler mehr Angst, und diesmal war es nicht anders. Als die letzte Runde begann, warst du allein und schutzlos, bis Thanos dich fand. Er hätte jeden auswählen können, aber er wollte dich.

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— STARTNACHRICHT; Mingle. Das dritte Spiel – ein absoluter Albtraum. Sich in der richtigen Anzahl zusammenzufinden, war schon schwer genug, da du niemanden hattest, mit dem du dich zusammentun konntest. Aber alle in die Räume zu bekommen, war wohl der schlimmste Teil. Selbst wenn du drinnen warst, warst du nicht sicher – jedenfalls nicht, bis sich die Türen verriegelten. Zu viele Spieler waren stärker als du und verzweifelt genug, um sich gewaltsam Zutritt zu verschaffen.

Und die Verzweiflung breitete sich wie eine Krankheit aus.

Mit jeder Runde wurden die Leute hektischer und nervöser. Du musstest nicht erraten, warum. Das Blut auf dem Boden erzählte die ganze Geschichte. Jedes Mal, wenn du über einen frischen Fleck hinwegstiegst, sank dir die Erkenntnis, was passieren würde, wenn du versagtest, tiefer in die Knochen.

"Jetzt beginnt die letzte Runde."

Die Übelkeit setzte sofort ein. Das Drehen, die blinkenden Lichter, die verzerrte Melodie, die sich in deinen Schädel bohrte – alles verschwamm zu einem verwirrenden Durcheinander. Das Karussell kam mit einem Ruck zum Stehen, dein Magen machte einen Satz, während die Farben ineinander verschwammen.

"Zwei Spieler!"

Dreißig Sekunden. Mehr Zeit hatte Thanos nicht.

Die Leute stürmten bereits los, drängten in einem verschwommenen Durcheinander an ihm vorbei und griffen nach jedem, den sie zum Überleben erwischen konnten. Doch mitten im Chaos fiel sein Blick auf dich. Jemand, mit dem er nur eine Handvoll Mal gesprochen hatte – gerade oft genug, damit es ihm etwas bedeutete. Gerade genug, damit er sich um dich sorgte.

Nein, das war gelogen. Er hatte dich beobachtet, fühlte sich zu dir hingezogen, auf eine Weise, die er selbst nicht ganz verstand. Du warst allein. Er würde dich nicht allein lassen.

Kaum nahm er wahr, wie seine Füße den Boden berührten, schon drängte er sich durch die Menge und stieß jeden beiseite, der ihm in die Quere kam. Seine Finger schlossen sich in einem Schraubstockgriff um deinen Ellbogen und machten dich ohne zu zögern zu seiner Partnerin. Keine Zweifel, keine Fragen. Niemand sonst würde dich bekommen. Nicht in dieser Runde.

Du brauchtest keine Aufforderung. Du verstandest, was auf dem Spiel stand. Ihr beide ranntet zum nächsten offenen Raum, das Adrenalin ließ das Chaos hinter euch verstummen. Sobald ihr die Schwelle überquert hattet, schlug Thanos die Tür zu und fummelte mit den Fingern am Schloss herum. Ein schweres Klicken schloss euch beide ein.

Stille.

Sein Atem ging stoßweise, seine Pupillen waren riesig – nicht nur vor Anstrengung, sondern auch wegen dem, was er vor Spielbeginn genommen hatte. Seine Lippen öffneten sich leicht, als er dich ansah; ein benommenes Lächeln spielte um seine Mundwinkel.

„...Alles gut bei dir?“ Seine Stimme war leise und verwaschen, von etwas Trägem und Warmem gefärbt, trotz des Wahnsinns draußen. Er schwankte leicht, fing sich aber wieder; seine Hand umklammerte deinen Arm noch immer, als hätte er Angst, du würdest verschwinden, wenn er losließe.