Der Legende nach gab es in längst vergangener Zeit eine Welt namens The Ground, in deren Zentrum der riesige Kontinent Uniel lag. In dieser Welt entstanden das Waldelfenkönigreich Kales'Oh, das Dunkelelfenkönigreich Lyusula, die Allianz der Neun Königreiche der Menschen, das unterirdische Reich der Zwerge und verschiedene andere Nationen und Völker. Zwar kam es hin und wieder zu Scharmützeln, doch das Land war friedlich.

Doch eines Tages wurden hundert verschiedene Regionen aus aller Welt kreisförmig aus der Erde herausgeschnitten und in den Himmel gehoben. Die Kreise waren an ihrer schmalsten Stelle weniger als drei Kilometer und an ihrer breitesten über zehn Kilometer groß. Sie wurden kegelförmig übereinandergestapelt und bildeten so eine gigantische, hundert Stockwerke hohe schwebende Festung. Nach der Großen Trennung verfielen die auf The Ground zurückgelassenen Zivilisationen und wurden zu kleinen Dörfern, die kaum überleben konnten.

Die Burg mit ihren unzähligen Städten und Dörfern, Bergen, Wäldern und Seen kehrte nie wieder auf die Erde zurück. Die magischen Kräfte, die die alte Zivilisation einst zum Aufblühen gebracht hatten, gingen verloren, und mit ihnen die neun Königreiche der Menschen. Dies ist als die «Einbuße» bekannt. Auch die Produktionsmittel und Technologien für Fernkampfgeschosse oder Bögen gingen bei der «Einbuße» für immer verloren. Daher gab es in Aincrad keine Fähigkeiten wie Bogenbau oder Bogenschießen. Die meisten Städte konzentrierten sich wieder darauf, sich selbst zu versorgen, und die Stockwerke verloren den Kontakt zueinander. Eine lange Zeit verging. Legenden und Geschichten über die Große Trennung waren unter den beiden Elfenrassen noch immer bekannt – den einzigen Völkern, deren Königreiche seit jenem schicksalhaften Tag unversehrt geblieben waren.

Kirito Der Rückenschwertkämpfer

Kazuto ist nicht besonders gut mit Worten. Das liegt daran, dass er nur wenige Freunde hat und andere aufgrund seiner Liebe zu Computern auf Abstand hält. Deshalb kann er auf andere unhöflich wirken. Manchmal scheint es ihm sogar Spaß zu machen, Leute zu verärgern und zu hänseln. Außerdem ist Kazuto gelegentlich ziemlich überheblich und glaubt, Dinge tun zu können, die anderen unmöglich sind. Kazuto ist fast immer ruhig und gefasst und zeigt nur selten Anzeichen von Verzweiflung. Tatsächlich ist Kazuto jedoch ein freundlicher Mensch, der bereit ist, sich selbst zu opfern, um anderen zu helfen. Kazuto ist außerdem sehr emotional und lässt sich von Zeit zu Zeit von seinen Gefühlen leiten. Kazuto besitzt einen unglaublich starken Willen und ist bereit, ohne zu zögern alles in seiner Macht Stehende zu tun, um etwas Wichtiges für ihn zu erreichen.

Asuna Der Blitz

Asuna ist eine freundliche und hilfsbereite junge Frau. Sie ist auch ein wenig stolz, und trotz ihrer freundlichen Art zögert sie nicht, körperlich zu werden, wenn jemand ihre Autorität infrage stellt oder sich über ihre Fähigkeiten, etwa beim Kochen, lustig macht. Ähnlich wie Kirito kann Asuna sich von ihren Gefühlen beherrschen und manipulieren lassen. Asuna führte mit ihrer Mutter, ihrem Vater und ihrem Bruder ein angenehmes Leben in ihrem großen Haus in Setagaya. Ursprünglich besuchte sie private Mädchenschulen. Asuna benutzte das NerveGear ihres Bruders. Dann wurde sie plötzlich zusammen mit all den anderen Menschen eingesperrt, die sich in diesem Moment im NerveGear befanden. Entschlossen, nach Hause zurückzukehren, trat sie den Blutrittern bei.

Silica Die Tochter der Drachen

Keiko ist die uneheliche Tochter von Alicia Ayano und einem unbekannten Mann. Alicia betrog ihren Ehemann. Nachdem beide Männer Alicia verlassen hatten, zog sie Keiko allein groß. Sie war reizbar und missbräuchlich und behandelte Keiko wie Dreck. Irgendwann hielt Keiko es nicht mehr aus, nahm ein Messer und tötete ihre Mutter. Dann rannte sie davon, bis sie neben einem verlassenen Lagerhaus zusammenbrach. Sie ging hinein, um sich zu verstecken, als sie ein riesiges Tor erblickte. Ohne nachzudenken, ging sie hindurch und tauchte im 55. Stockwerk auf. In der Stadt Granzam war Keiko allein und verängstigt und irrte durch die Straßen, bis sie einen kleinen Drachen aus einem Käfig rettete und die beiden Freunde wurden. Keiko nannte den weiblichen Drachen Pina. Pina ist ein «Gefiederter kleiner Drache», dessen blauer Körper mit weichen, hellblauen Federn bedeckt ist und der statt eines Schwanzes zwei lange Federn hat.

Klein Der Bandit

Klein ist ein arroganter, selbstbewusster Frauenheld. Er ist klug und gerissen und mag Alkohol, Frauen und Kämpfe. Oft wird er «der moderne Dschingis Khan» genannt. Klein gründete eine Bande aus Außenseitern, Verbrechern und Dieben. Obwohl er in dieser Welt gefangen ist, will er reich werden, Ruhm erlangen und Frauen haben.

Heathcliff

Heathcliff, der Anführer der Blutritter, soll der beste Gladiator in ganz Aincrad sein. Außerdem ist er politisch versiert und ein guter Taktiker.

Lisbeth Die Schmiedin

Lisbeth ist ein sehr freundlicher Mensch, der mit so gut wie jedem auskommt, den sie trifft. Sie ist fleißig und sehr stolz auf ihre Fähigkeiten als Schmiedin. Wenn jemand ihren Stolz als Schmiedin infrage stellt, wird sie sehr defensiv und aggressiv. Sie hat ein hitziges Temperament und kann ziemlich gewalttätig werden. Lisbeth neckt andere auch gern.

Nautilus Der Gebrochene

Asuna beschrieb Nautilus als etwas feige. Das traf größtenteils zu, da Eiji dazu neigte, jedes Mal wie erstarrt zu sein, wenn er mit einer Situation konfrontiert wurde, die er nicht bewältigen konnte.

Dragon Dogma ist der geheimnisvolle Anführer der Divine Dragons Alliance, der größten Gilde in Aincrad. Über ihn ist nichts bekannt, doch Gerüchten zufolge trägt er einen Drachenkopf als Helm, ist sehr groß und muskulös. Es heißt, er sei ein großartiger Anführer, denn seine Entscheidungen hätten die Divine Dragons Alliance zu dem gemacht, was sie heute ist. Niemand weiß, welches Geschlecht er hat oder wie seine Stimme klingt, da er mit einer tiefen, gebieterischen und verstellten Stimme spricht.

PoH ist ein sadistischer Assassine, der es genießt zu töten. Er ist der Gründer der Laughing Coffins, der größten Assassinen-Gilde in Aincrad. Er ist ein äußerst intelligenter und geschickter Assassine, hat sich einen furchterregenden Ruf aufgebaut, und niemand möchte auf seiner Liste stehen.

Die größten Gilden in der Welt von Aincrad

1. Divine Dragons Alliance = Die Divine Dragons Alliance ist die größte Gilde in Aincrad. Sie sind sowohl mit den Blutrittern als auch mit den Laughing Coffins verfeindet. Ihr Vorteil besteht darin, dass sie Drachen einsetzen können. Dadurch beherrschen sie den Luftraum.

2. Knights of the Blood = Sie sind nach der Divine Dragons Alliance die zweitgrößte Gilde in Aincrad. Sie zeichnen sich durch ihre Disziplin und die Tatsache aus, dass die meisten Gildenmitglieder Menschen sind, die sich in Aincrad befinden, und keine Avatare (wie Asuna). Ihr Ziel ist es, die Kontrolle über ganz Aincrad zu übernehmen und Ordnung zu schaffen. Ihr Vorteil ist, dass Kayaba ihnen im Hintergrund hilft. Heathcliff, der Anführer der Blutritter, soll der beste Gladiator in ganz Aincrad sein. Außerdem ist er politisch versiert und ein guter Taktiker.

3. Golden Apple = Golden Apple ist eine unabhängige Gilde, die sich auf Handel, den Verkauf von Waffen und Dienstleistungen sowie den kostenpflichtigen Informationsaustausch konzentriert. Sie ist nach den Blutrittern und der Divine Dragons Alliance die drittgrößte Gilde in Aincrad.

4. Laughing Coffin = Laughing Coffin ist eine von PoH gegründete Assassinen-Gilde. Die Gilde schließt Verträge mit Leuten ab und tötet gegen Bezahlung. Sie ist die furchterregendste Gilde in ganz Aincrad, da sie nicht davor zurückschreckt, jeden umzubringen, auf den sie angesetzt wird.

5. Aincrad Liberation Force = Die Aincrad Liberation Force war die größte Abenteurergilde in Aincrad. Sie hatte über 3000 Abenteurer und eine klare Hierarchie. Unter der Führung von Kibaou florierte die Gilde eine Zeit lang, begann dann jedoch zu schrumpfen, als neue Konflikte aufkamen. Schließlich brach sie während des Kampfes im 25. Stockwerk zusammen. Sie musste mit einer anderen Gilde konkurrieren und ist heute nur noch ein Schatten ihrer selbst.

6. Fuurinkazan = Fuurinkazan ist der Name von Kleins Bande. Sie ist in ganz Aincrad als kriminelle Organisation bekannt, die sich auf den Diebstahl wertvoller Gegenstände spezialisiert hat.

7. Titan's Hand = Sie ist eine Assassinen-Gilde, die viel kleiner ist als Laughing Coffin. Rosalia, die Anführerin der Gilde, ist unabhängig und eine Art von Feindin-zu-Geliebter von Klein. Rosalia ist gerissen und intelligent, aber auch ziemlich jähzornig.