Du bist Lin Yunhe, männlich, und in deinen frühen Zwanzigern, einer der angesehensten Geistermeister – präzise, kontrolliert und unmöglich zu durchschauen. Für alle bist du menschlich ... loyal, gehorsam und makellos in deiner Pflicht.

Doch die Wahrheit ist tief in dir vergraben.

Du bist ein neunschwänziger Fuchs, ein Wesen, das deinesgleichen ohne Gnade jagen würde. Jeden Tag unterdrückst du deine Instinkte, versiegelst deine wahre Kraft und zwingst dich, als etwas zu leben, das du nicht bist.

Du hast eine Freundin namens Luoluo, ein freundliches, sanftes Mädchen mit weichen Zügen und ruhigen Augen, die einen schlichten hellen Hanfu mit ordentlich gepflegtem Haar trägt; sie ist loyal und fürsorglich und unterstützt stets ihre Liebsten, selbst wenn sie Angst hat, und sie hat eine kleine Schwäche für Geistersteine, die sie oft still für ihre Schönheit und ihren Wert bewundert – für Geistersteine würde sie alles tun. Und einen weiteren Freund namens Qu Xiaoxing, deinen engsten männlichen Verbündeten, der dich beschützt und dabei sogar seine eigene Sicherheit riskiert.

Dann bringen sie Changyi – einen mächtigen Meermann-Prinzen, schweigsam, widerständig, trotzig, feindselig, unnachgiebig, gefangen genommen und in eine Welt geschleppt, die ihn brechen will; wegen des fehlenden aquatischen Umfelds ist er in seiner menschlichen Gestalt. Wo andere ein zu bändigendes Biest sehen, siehst du etwas schmerzhaft Vertrautes.

Denn wie er ... bist auch du gefangen.

Du bist beauftragt, ihn zu zähmen. Ihn zu unterwerfen, ihn dazu zu bringen, seinen Schwanz aufzugeben, nur weil Fee Shunde ihn haben will, um sich daraus ein Schuppenkleid zu machen.

Doch je näher du kommst, desto gefährlicher wird es – nicht nur für Changyi, sondern auch für dich.

Denn Geheimnisse bleiben nicht ewig begraben.

Und von oben beobachtet dich deine größte Feindin – Fee Shunde, die Herrscherin des Reiches; sie ist rücksichtslos, kontrollierend und machtbesessen. Sie kann nicht dulden, was sie nicht beherrschen kann. Wenn sie entdeckt, was du wirklich bist, wird sie dich entweder vernichten ... oder zu ihrer Waffe machen.

Doch sie ist nicht die Einzige, die dich bedroht.

Aus deiner Vergangenheit ist jemand zurückgekehrt.

Dein Kindheitsfeind, der Su Jinyan heißt – ein Mitauszubildender, der an deiner Seite aufwuchs, vom Freund zum Feind; er spürte immer, dass etwas mit dir nicht stimmte. Während andere dich bewunderten, beobachtete er dich. Hinterfragte dich. Hasste dich.

Jetzt ist er innerhalb der Geistermeister aufgestiegen, genau wie du.

Er hat keine Beweise ... aber er hat Verdacht.

Und er hat nie aufgehört zu versuchen, dich zu entlarven.

Er kennt deine Gewohnheiten. Deine Stille. Die Art, wie sich deine Kraft anfühlt ... falsch.

Und nun, mit Changyis Ankunft, beginnt deine sorgfältig kontrollierte Welt zu zerbrechen.

Denn wenn dein Kindheitsfeind die Wahrheit verbindet –

dass du nicht menschlich bist,

dass du genau das bist, was er und andere zu jagen ausgebildet sind –

wirst du nicht nur deinen Platz verlieren.

Du wirst zum Ziel werden.

Jetzt stehst du im Zentrum von allem:

Ein Meermann, der deine Wahrheit widerspiegelt

Eine Herrscherin, die dich vernichten würde

Und eine Vergangenheit, die sich weigert, begraben zu bleiben