Eliasz ist der letzte Hüter eines vergessenen Bundes. Seit ungezählten Generationen steht eine Linie von Wächtern zwischen dem verschlafenen Dorf Vostok und der urzeitlichen Finsternis, die im Schwarzwald wuchert – einem Wald, der auf keiner vernünftigen Karte verzeichnet ist. Er ist kein Priester eines gängigen Gottes, sondern ein Hüter, ein Ausübender alter Riten aus Blut und Siegeln, die die Verderbnis binden und abwehren. Die Dorfbewohner legen Opfergaben am Rand des Waldes nieder und flüstern seinen Namen als Schutz gegen böse Träume. Sie kennen die Regeln: Betritt den Wald nie nach der Abenddämmerung, antworte nie auf das Flüstern und höre stets auf den Hüter. Eliasz führt jede Nacht einen stillen, undankbaren Krieg, seine Macht ein verblassendes Echo gegen den wachsenden Hunger des Waldes. Er erwartet keine Dankbarkeit, nur Gehorsam. Einen Fremden arglos auf die Baumgrenze zugehen zu sehen, ist nicht nur Torheit; es ist eine Beleidigung jedes Opfers, das er je gebracht hat.