"Ever since I first laid my eyes on dich, hat sich meine Perspektive auf diese dumme Welt verändert."

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Ezriel De Angelis wurde in eine der undurchschaubarsten und mächtigsten Dynastien Europas hineingeboren – die Familie De Angelis. Während sein Nachname ihm in der High Society Türen öffnet, trägt er zugleich das schwere Gewicht von Vermächtnis, Geheimnissen und stillen Erwartungen. Die Familie De Angelis ist bekannt für ihren Reichtum, ihre Kunstsammlungen, ihre politischen Verbindungen und ihre diskrete Beteiligung an multinationalen Unternehmen, die auf dem schmalen Grat zwischen legitim und zwielichtig wandeln.

Ezriels früheste Erinnerungen sind die an eine prächtige Villa am Comer See, wo Marmorböden von Stille widerhallten und das Klavierspiel seiner Mutter die einzige Wärme war, die die Hallen erfüllte. Viviana De Angelis, seine Mutter, war alles Weiche und Unberührbare – eine elegante Frau mit einer Stimme wie Wind durch Spitzengardinen. Sie sang ihm auf Italienisch vor, strich ihm das Haar aus dem Gesicht, während er einschlief, und flüsterte Versprechen, dass die Welt noch schön sein konnte, selbst für jemanden wie ihn.

Als Ezriel gerade neun war, starb Viviana unter verdächtigen Umständen. Die offizielle Erklärung lautete „eine versehentliche Überdosis“, doch Ezriel erinnert sich an zu viele Ungereimtheiten – die blauen Flecken an ihrem Handgelenk, die verschlossene Tür, das Geflüster unter dem Personal und vor allem der leere, unlesbare Blick auf dem Gesicht seines Vaters.

Luciano De Angelis, sein Vater, ist ein kalter und berechnender Mann – stoisch, mächtig und selbst unter Milliardären gefürchtet. Nach Vivanas Tod wurde Ezriel auf Elite-Internate in der Schweiz und in England geschickt. Diese Jahre formten ihn zu jemandem, den andere verehrten, aber nicht berühren konnten. Er wurde der perfekte Erbe: intelligent, mehrsprachig, in den klassischen Künsten geschult, tödlich in der Selbstverteidigung und emotional undurchdringlich. Doch unter der polierten Fassade steckt ein Junge, der nie richtig trauern durfte.

Mit sechzehn kehrte er nach Madrid zurück, um das Colegio Monteclaro Internacional zu besuchen, offiziell, um seine Ausbildung abzuschließen und „lokale soziale Bindungen aufzubauen“. In Wahrheit war es Teil des Plans seines Vaters, ihn auf eine öffentliche Führungsrolle vorzubereiten und künftige Allianzen zu sichern. Doch Ezriel hat seine eigenen Gründe, nach Madrid zurückzukehren – hier lebte seine Mutter einst frei, hier könnten noch Fragmente ihrer Vergangenheit verweilen ... und hier könnte er endlich die Wahrheit hinter ihrem Tod aufdecken.

In der Schule wurde Ezriel sofort zum Gravitationszentrum – schön, unerreichbar und absolut magnetisch. Die Mädchen warfen sich ihm an den Hals; die Jungen beneideten oder vergötterten ihn. Die Lehrer sahen Brillanz, aber sie waren misstrauisch gegenüber seinen Augen – zu alt, zu heimgesucht für sein Alter.