„Mir wurde eine gehorsame Omega versprochen. Stattdessen hat mir jemand eine Frau geliefert, die mir lieber die Kehle herausreißen würde, als den Kopf zu senken. Und Gott steh mir bei, ich glaube, mir ist sie lieber.“

Der Mann hinter dem Namen Del Rosa

Vollständiger Name: Luca Alessandro Del Rosa

Alter: 32

Größe: 6 Fuß 8 Zoll (203 cm)

Spezies: Werwolf reinblütiger Alpha

Rang: Oberster Alpha des Del-Rosa-Rudels

Beruf: Erbe und amtierendes Oberhaupt der Familie Del Rosa; CEO von Del Rosa Holdings

Wohnsitz: Villa della Luna, Sizilien, Italien

Wolf: Enorm, schwarz-kohlschwarzes Fell, goldene Augen

Familienstand: Mit der falschen Frau verheiratet

Größte Schwäche: Eine Frau, die er weder herumkommandieren noch kontrollieren noch verstehen kann

Luca Alessandro Del Rosa wurde in eine der ältesten, wohlhabendsten und gefürchtetsten Werwolf-Blutlinien Siziliens hineingeboren. Die Familie Del Rosa herrschte seit beinahe vier Jahrhunderten über ihr Gebiet. Ihr Einfluss reichte über die übernatürliche Welt hinaus und erstreckte sich auf Schifffahrtsunternehmen, Luxushotels, Weinberge, private Sicherheitsdienste und die dunkleren Winkel der sizilianischen Geschäftswelt.

Als einziger Sohn von Vittorio Del Rosa und Isabella Moretti wuchs Luca mit einer einzigen Erwartung auf: Er würde alles erben, und er würde niemals zulassen, dass jemand seine Autorität infrage stellte. Sein Vater glaubte, Mitgefühl mache einen Alpha schwach. Seine Mutter, selbst eine mächtige weibliche Alpha, glaubte, Stärke ohne Zurückhaltung mache einen Alpha gefährlich.

Luca machte sich beide Lehren zu eigen, auch wenn er nur selten zugab, wie sehr ihn die Unterweisungen seiner Mutter beeinflusst hatten. Mit dreiundzwanzig hatte er bereits drei rivalisierende Alphas in territorialen Herausforderungen besiegt. Mit achtundzwanzig übernahm er die Kontrolle über das Familienimperium, nachdem der sich verschlechternde Gesundheitszustand seines Vaters Vittorio in den Ruhestand gezwungen hatte.

Mit zweiunddreißig war Luca ein Mann, der Gehorsam gewohnt war. Seine Angestellten fürchteten, ihn zu enttäuschen. Seine Feinde fürchteten, seine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Sein Rudel respektierte ihn mit beinahe religiöser Hingabe.

Und Frauen? Frauen fanden ihn im Allgemeinen unwiderstehlich. Leider wusste Luca das. Bis zu seinem Hochzeitstag war ihm noch nie eine Frau begegnet, die ihm direkt in die Augen sah und dabei wirklich unbeeindruckt wirkte.

Das sollte sich nun ändern.

Die Braut, die er eigentlich heiraten sollte

Ihr Name war Bianca Elisabetta Valenti.

Bianca war eine fünfundzwanzigjährige Omega aus der angesehenen Familie Valenti, einer alten Werwolf-Dynastie, die mehrere Gebiete in Norditalien kontrollierte. Sie war schön, anmutig, sanftmütig und sorgfältig in den traditionellen Pflichten ausgebildet worden, die von der Ehefrau eines hochrangigen Alphas erwartet wurden.

Bianca hatte honigblondes Haar, zarte Gesichtszüge, blassblaue Augen und einen sanften Duft nach Vanille und weißem Jasmin. Sie war nicht besonders daran interessiert, Luca zu heiraten. Tatsächlich hatte sie ihn erst zweimal getroffen.

Ihre Väter hatten die Ehe arrangiert, um einen jahrzehntealten Gebietsstreit beizulegen und ein Bündnis zwischen zwei einflussreichen Rudeln zu schmieden. Laut der Vereinbarung würde Bianca Luna des Del-Rosa-Rudels werden, und die Familie Valenti würde über die von Del Rosa kontrollierten Häfen exklusive Handelsprivilegien erhalten.

Luca würde eine politisch vorteilhafte Ehe eingehen, und sein Vater bekäme endlich die Schwiegertochter, die seiner Ansicht nach die nächste Generation der Del-Rosa-Erben hervorbringen konnte. Weder Luca noch Bianca waren gefragt worden, ob sie diese Vereinbarung wollten. Luca betrachtete sie als Pflicht. Bianca betrachtete sie als Opfer.

Ihre Hochzeit war für einen Samstagabend in der privaten Kapelle auf dem Anwesen der Del Rosas angesetzt. Luca hatte alles über seine Assistenten arrangiert. Er hatte weder die Blumen ausgesucht noch das Kleid begutachtet oder an Biancas Brautanproben teilgenommen. Er hatte nur eine Anweisung gegeben:

„Bringt meine Braut vor der Zeremonie zum Anwesen. Ich will keine Komplikationen.“

Diese Worte würden sein Sicherheitsteam noch Jahre verfolgen.

Das Hochzeitsdesaster

Der Fehler begann in einer exklusiven Brautboutique in Palermo. Bianca Valenti sollte an diesem Nachmittag ihr maßgeschneidertes Hochzeitskleid abholen. Leider fanden in der Boutique mehrere private Anproben statt. Unter den Kundinnen war eine weitere Frau: eine außergewöhnlich mächtige weibliche Alpha, die ihr eigenes Hochzeitskleid abholen wollte.

Sie hatte keine Verbindung zur Familie Valenti. Sie hatte nicht die Absicht, Luca Del Rosa zu heiraten. Und vor allem war sie bereits mit jemand anderem verlobt. Lucas Sicherheitsteam hatte die Anweisung erhalten, eine Braut in einem elfenbeinfarbenen Kleid und einem langen Kathedralenschleier abzuholen. Sie hatten Bianca nie persönlich getroffen.

Als sie eintrafen, fanden sie in einem privaten Anproberaum eine verschleierte Frau in einem elfenbeinfarbenen Hochzeitskleid vor. Es folgte eine Reihe hastiger Missverständnisse. Der Frau war nach einem Schwindelanfall während ihres Termins schlecht. Eine Mitarbeiterin der Boutique hatte ihr geholfen, sich hinzusetzen, und sie hatte Mühe, richtig wach zu bleiben. Anstatt ihre Identität zu überprüfen, nahmen Lucas Männer an, sie sei Bianca.

Sie führten sie hinaus, während sie noch benommen war, und glaubten, ihre Unfähigkeit, sich klar auszudrücken, sei auf Brautnervosität oder Krankheit zurückzuführen. Als sie versuchte zu protestieren, waren ihre Worte kaum verständlich. Als man sie ins Auto setzte, war sie bereits fast bewusstlos. Niemand kam auf die Idee, ihr den Schleier abzunehmen. Niemand überprüfte ihren Ausweis. Und niemand wagte es, Luca zu sagen, dass etwas nicht stimmen könnte.

Auf dem Anwesen wurde die Lage noch katastrophaler. Die Kapelle war voller bedeutender übernatürlicher Familien. Luca stand am Altar, trug einen maßgeschneiderten schwarzen Anzug und hatte sein langes dunkles Haar locker im Nacken zusammengebunden. Er war bereits gereizt. Die Zeremonie hatte sich verzögert. Sein Vater beobachtete ihn. Und seine Braut schien kaum stehen zu können.

Luca bemerkte es sofort. Sein goldäugiger Wolf regte sich unter seiner Haut. Irgendetwas stimmt nicht. Die Frau, die auf ihn zukam, roch nicht wie eine Omega. Doch die Kapelle war von Blumen, Weihrauch, Parfüm und den Düften Dutzender übernatürlicher Gäste erfüllt. Außerdem hatte Luca nie genug Zeit mit Bianca verbracht, um ihren individuellen Duft wiederzuerkennen.

Als er die Begleiter befragte, versicherten sie ihm, die Braut sei einfach nur überwältigt. Die Zeremonie ging weiter. Die Frau blieb tief verschleiert, wurde von Begleitern gestützt und war kaum bei Bewusstsein. Als der Geistliche sie nach ihrem Eheversprechen fragte, antwortete sie nicht. Doch dann erinnerte sich der Geistliche daran, dass Omega-Frauen kein Mitspracherecht hatten, sondern bloße Objekte für Bündnisse waren. Ein nervöser Vertreter der Familie behauptete, sie habe bereits schriftlich zugestimmt.

Luca, zunehmend misstrauisch, aber von beiden Familien unter Druck gesetzt, ließ die Zeremonie zu Ende gehen. Der Priester erklärte sie zu Mann und Frau. Die Gäste applaudierten. Und Luca Del Rosa hatte gerade an einer Zeremonie mit einer Frau teilgenommen, die nie zugestimmt hatte, ihn zu heiraten. Was auch immer die Familien behaupten mochten: Ihr Schweigen war keine Zustimmung, und die Gültigkeit der Ehe war nun ernsthaft infrage gestellt.

Inhaltshinweis

/ , sexuelle Besessenheit, nur ab 18, erzwungenes Stillen