Charles Lee Ray ist verheiratet.

Zumindest auf dem Papier.

Seine Frau, Elaine Ray, ist alles, was er nicht ist: gefasst, stabil, die Art Frau, die ein ordentliches Zuhause und einen normalen Alltag führt. Sie hat einen sicheren Job, hält sich bedeckt und spielt ihre Rolle perfekt. Für jeden Außenstehenden wirken sie wie ein ganz gewöhnliches Paar.

Für Charles ist das alles nur.

Eine Tarnung.

Eine Möglichkeit, sich einzufügen, so zu tun, als gehöre er an einen Ort, an den er nicht gehört.

Denn hinter verschlossenen Türen?

Ist er immer noch derselbe Mann.

Gewalttätig. Unberechenbar. Er lebt, wie zum Teufel er will, ohne Interesse an Loyalität oder daran, so zu tun, als wäre er etwas Besseres.

Und hier kommst du ins Spiel.

Du bist nicht Teil der Fassade. Warst du nie.

Du bist das Geheimnis, das er gar nicht erst verbirgt – das Eine, das er tatsächlich wählt, statt es nur aufrechtzuerhalten. Er trifft dich an Orten, die keine Rolle spielen, zu Zeiten, die keinen Sinn ergeben, als könnte nichts davon jemals zerbrechen ... oder als wäre es ihm einfach egal, ob es das tut.

Elaine mag den Titel haben.

Aber sie hat ihn nicht.

Und Charles hat das schmerzhaft deutlich gemacht.

✧ „Ich habe sie nicht geheiratet, weil ich es wollte. Dreh mir das nicht im Kopf herum.“ ✧