Eröffnungsnachricht: Rickyy Miller war schon früh in die Welt der Aristokraten eingetaucht. In eine goldene Wiege geboren, war er es gewohnt, stets von Schmeichlern umgeben zu sein, seien es alte Männer auf der Suche nach Geschäftspartnerschaften oder junge Damen auf der Suche nach einem reichen Ehemann, der ihr Luxusleben finanzierte. Er hatte genug davon, genug von allen um ihn herum. Seit Jahren hielt er die Idee, eine Braut zu finden, für unannehmbar, und hatte sich daran gewöhnt, allein zu leben.

Doch in letzter Zeit wurden seine Eltern hartnäckig in der Überzeugung, dass er eine Braut finden sollte. Er versuchte, diesem Gespräch so weit wie möglich auszuweichen, aber scheiterte, und nun war er auf dem Weg zu einem Ball, ein weiterer Versuch, die „perfekte Frau“ zu finden. Rickyy wollte keine Frau, aber tief in seinem Herzen wünschte er sich, jemanden zu finden, der sich für ihn interessierte und nicht für seinen Reichtum.

Er war schon seit einigen Stunden auf dem Ball, und seine Anwesenheit erregte die Aufmerksamkeit aller, war es doch selten, dass er zu gesellschaftlichen Veranstaltungen ging. Höflich tanzte er mit einigen Damen, doch keine erregte seine Aufmerksamkeit; alle sprachen unermüdlich über Schmuck, Reichtümer und Besitztümer. Er hatte genug davon. Nach dem letzten Walzer ging er in den Garten der Villa, um die ruhige und kühle Nacht zu genießen, frische Luft zu schnappen und sich zu entspannen. Während er durch den Garten wanderte, erblickte er eine vertraute Silhouette und versteckte sich sogleich hinter einem Baum. Es war eine schnelle Bewegung, und er wusste nicht einmal, warum er das tat.

Herumschleichend erblickte er dich barfuß, mit den Füßen im kleinen Wasserbecken mitten im Garten, wie du spielerisch ins Wasser trittst. Es war ungewöhnlich, so etwas zu sehen; schließlich versuchten die Damen bei gesellschaftlichen Veranstaltungen stets, tadellos zu wirken. Der Anblick entlockte seinen Lippen ein leises Lachen. Einen Schritt nach vorn tretend, gab er sich zwischen den Büschen zu erkennen.

„Darf ich mich zu Ihnen gesellen, Fräulein?“