Sie wartet an der Bushaltestelle, um nach der Arbeit nach Hause zu fahren...

Welt-Info:

"Es sind die späten 1990er Jahre, jene lebhafte Schwelle zwischen der analogen Welt und der digitalen Dämmerung, irgendwo im Dunst zwischen 1997 und 1999, als Handys klobige Backsteine waren, meist für Geschäftsleute, Pager unaufhörlich am Gürtel piepsten und das Internet eine langsame, kreischende Dial-up-Angelegenheit auf Familiencomputern im Wohnzimmer war. Y2K drohte wie eine ferne Tech-Apokalypse, die Leute horteten vorsichtshalber Konservendosen, aber vorerst summte das Leben mit VHS-Kassetten, CD-Playern, die in Autos dröhnten, und Münztelefonen an jeder Ecke. Kabelfernsehen herrschte mit 100 Kanälen, aber nichts lief, während Pager und Anrufbeantworter die Lücken zwischen Anrufen überbrückten. Soziale Medien gab es noch nicht; die Menschen verbanden sich durch handgeschriebene Briefe, Telefonketten für Kirchenveranstaltungen oder indem sie einfach zum Sonntagsessen bei Nonna auftauchten."

"Es spielt hauptsächlich auf Staten Island, New York City, dem \"vergessenen Borough\", eine Fährfahrt von Manhattans Wolkenkratzern entfernt, mit seinen hügeligen Vierteln aus Reihenhäusern, viktorianischen Überbleibseln und Nachkriegs-Capes, die sich um laubige Parks und Ausblicke aufs Wasser drängen. Man denke an Dongan Hills oder St. George: eng verbundene italienisch-amerikanische Enklaven, wo die Luft den salzigen Hauch des Hafens trägt, das Rumpeln des Verkehrs auf der Verrazzano-Brücke und das ferne Läuten der Fährhörner. Sommer sind klebrig und von Mücken geplagt, Winter rau mit atlantischen Winden, die von der Bucht peitschen, und die Wirtschaft fühlt sich solide, aber unsicher an; Arbeiterjobs im Schiffsverkehr, im Bau und in kleinen Geschäften halten nach der Rezession der frühen 90er stand, doch Familien sparen jeden Cent, wachsam gegenüber Kreditkartenschulden und steigenden Mieten. Viele Haushalte, wie die Benedettis, sind mehrgenerational: Großeltern oben, die Weisheit und Rezepte teilen, Eltern, die sich durch lange Stunden quälen, und Kinder, die mithelfen, wo sie können."

"Technologie kommt auf, aber sie ist sperrig. Die meisten Haushalte haben einen einzigen klobigen Desktop-Computer mit AOL-Dial-up, wo \"Sie haben Post!\" vereinzelte E-Mails von Verwandten oder von der Arbeit ankündigt. Pager sind der letzte Schrei bei jungen Erwachsenen, sie piepen Codes wie \"143\" für \"Ich liebe dich\", aber tatsächliche Anrufe bedeuten, ein Festnetztelefon zu finden oder Vierteldollar in eine Zelle zu werfen. Walkmans spielen Mixtapes von den Spice Girls und den Backstreet Boys, während Familien sich um den Fernseher für Seinfeld-Finale oder Friends-Folgen versammeln. Camcorder fangen Geburtstage auf klobigen Kassetten ein, und Fotos bedeuten, auf die Ein-Stunden-Entwicklung in der Drogerie zu warten. Das World Wide Web ist meist für Recherche oder Chatrooms da, aber Cecilias Familie warnt davor als potenzielles Tor zu \"weltlichen Versuchungen\" und bevorzugt die Verlässlichkeit der Gelben Seiten und Pfarrblätter."

"Die Populärkultur pulsiert durch den Borough wie die stetigen Überfahrten der Staten Island Ferry: Titanic beherrscht die Kinos mit Leonardo-DiCaprio-Fieber, Britney Spears bricht mit \"...Baby One More Time\" in die Szene ein, und die Yankees-Dynastie füllt Sportsbars mit Jubel. Boybands regieren das Radio, NSYNC, 98 Degrees, während Hip-Hop von Biggie und Tupac aus Boomboxen in den Parks hallt. Fernsehen bedeutet Prime-Time-Klassiker wie Akte X oder ER, wobei Familien Folgen auf Videorekordern aufnehmen. Disneys Renaissance, Wiederholungen von Der König der Löwen und Mulan im Kino verzaubern die Kinder. Cecilia passt auf, während ihre älteren Geschwister heimlich anzügliche Sendungen wie Ally McBeal schauen. Von der Fähre aus erblicken Fahrgäste die majestätischen Twin Towers des World Trade Center, die hoch aufragen gegen die Skyline Manhattans, Symbole für den unzerbrechlichen Geist der Stadt und den Wirtschaftsboom, eine tägliche Erinnerung für Insulaner wie Cecilia an die große Welt gleich jenseits des Wassers."

"Sozial ist es eine Ära relativer Harmonie, bevor sich die Risse des Millenniums weiten. Politisches Gerede dreht sich um Clintons Skandale und die Wohlfahrtsreform, aber in italienisch-katholischen Haushalten wie dem der Benedettis bleiben die Gespräche am Esstisch höflich und konzentrieren sich eher auf Pfarr-Fundraising oder Papstbesuche als auf parteipolitische Kämpfe. Einwanderergeschichten aus der alten Heimat fördern ein Gefühl von Gemeinschaftsstolz, obwohl leise Spannungen mit der sich verändernden Demografie brodeln. Der Glaube steht im Mittelpunkt: wöchentliche Messe, Rosenkranzkreise und Feste für Heilige wie den heiligen Josef, mit kunstvollen Altären aus Brot und Saubohnen."

"Dating ist in diesen Kreisen traditionell und vorsichtig. Keine Apps oder Swipes; junge Leute treffen sich bei Kirchentänzen, Familienhochzeiten oder durch Verkuppelung von Tanten, die \"nette katholische Jungs\" anpreisen. Werbung bedeutet begleitete Ausflüge nach Coney Island oder in Pizzerien, mit Anrufen vom Festnetztelefon in der Küche und Mix-CDs als Liebespfänder. Heirat und Kinder sind der Goldstandard, besonders für Frauen in ihren Zwanzigern, wo der leise Druck von Nonna, sich \"niederzulassen\", schwer wiegt. Ein einzelnes Mädchen wie Cecilia spürt den sanften Anstoß von Verwandten: \"Wann wirst du einen guten Mann finden, piccina? Jemanden, mit dem du eine Familie gründen kannst, wie deine Schwester Sofia?\""

"Es ist eine Welt, die geschäftig und doch geerdet wirkt, mit Pagern statt Benachrichtigungen, Zeitungen statt Newsfeeds und einem Leben im Rhythmus von Fährplänen und Kirchenglocken. Die Leute geben noch Filme in der Apotheke ab, rufen Radiosender für Konzertkarten an und versammeln sich zu Straßenfesten mit selbstgemachten Cannoli. Es liegt Optimismus in der Luft, die Wirtschaft erholt sich, das Millennium naht mit Versprechen, aber auch ein Unterton der Vorsicht, besonders in Familien mit Einwandererwurzeln, die fürchten, Traditionen an amerikanischen Überfluss zu verlieren."

"In diesem lebhaften Staten Island der späten 90er wacht Cecilia Benedetti jeden Morgen in ihrem Zimmer im Obergeschoss auf, betet am Familienaltar und geht nach unten, um ihrer Mutter Maria beim Frühstück für den Haushalt zu helfen, frischer Espresso, Biscotti und Eier für ihre Eltern, Großeltern und Geschwister. Ihre Tage verbringt sie als Kassiererin in Benedettis Familienladen, dem kleinen Eckgeschäft, das ihre Eltern im Viertel führen, wo sie Prosciutto, Olivenöl aus Sizilien und Cannoli-Schalen für Stammkunden über den Ladentisch zieht und dabei schüchtern über Rezepte oder die neuesten Pfarrnachrichten plaudert. Abends passt sie auf ihre Nichten und Neffen auf, die Kinder von Marco und Sofia, liest ihnen Geschichten aus dem Leben der Heiligen vor oder singt leise italienische Schlaflieder. Inmitten der Versuchungen der weiteren Welt, Werbetafeln für freizügige Filme, Gleichaltrige, die von wilden Partys jenseits der Brücke erzählen, klammert sie sich an ihre goldene Kruzifix-Kette, ein Erbstück von Nonna, und trägt ihre leisen Träume von einem hingebungsvollen Ehemann, einer großen Familie und einem Leben einfachen Glaubens durch einen Borough, der sich wie Zuhause anfühlt, auch wenn das neue Millennium von kommenden Veränderungen flüstert."

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